"Эдуард Геворкян. Путешествие к Северному пределу. 2032 год" - читать интересную книгу автора

умном и страшном зверье, что водится за Уральским хребтом, о бурных водах,
которые уносят неосторожных рыбаков к Северному пределу и сбрасывают их в
кипящую бездну, о подземных дворцах, что откроются только тому, кто знает
тайное слово, о непотребствах, учиняемых бандами одичавших беженцев, не
нашедших себе угла-пристанища, о тех, кому в небесах являлись картины
сражений между отрядами странных воинов, тела которых после гибели падали на
землю и вспыхивали огнем ярым, паля все вокруг, о приходе никому не ведомых
пророков, возвещающих, разумеется, окончательный конец света... Где быль, а
где сказка, завороженные слушатели не могли разобрать. Да и не хотели.
Сергей спросил о хрипунах. Вожак ухмыльнулся и сказал, что такие еще не
попадались, но он только за свою артель может говорить. От других он разное
слышал: и о хрипунах, и о ползунах, что наполовину сверху человек, а
остальная половина - не то червяк, не то змея, и о говорящих паучинах
многоруких-многоногих с человеческими головами, но о трех языках. Всякое
рассказывают. Есть, по слухам, места, где раньше всякая гадская химия и
неведомая дрянь хранилась. Хранилась, перепрела да и растеклась, травя все
окрест. Туда вообще соваться не следует.
Кто вляпается в то густое варево или нанюхается вонищи едкой, ум-разум
вмиг потеряет. Там даже звери дикие чумеют, а люди и вовсе в нелюдей
превращаются.
Потом вожак хлебнул еще браги и заговорил о трудном своем ремесле.
Старателя всякий норовит обобрать, полагая его за богатея. А пока что-нибудь
стоящее раскопаешь - лаз трижды завалит, а раскоп пять раз засыплет. Старые
дома почти все порушило и землей занесло, что уцелели - мхом поросли, в них
змей и твари противной - чертова уйма, дерево все сгнило, железо проржавело,
пластик потрескался, бумага старая расползлась...
- Будет ныть-то! - хмыкнул дед Кузьма. - Не было бы навара, не полезли
бы могилы копать.
- Навар есть, - согласился вожак. - Как же без навара. Только могилы мы
не трогаем, упаси Боже! - И он перекрестился. - В жилые края вообще не
заходим, разве что для мены. Ну и золотишко какое найдем, сдаем Правителю, в
обмен, конечно. А захоронения не трогаем. Не-е...
- Да и что там на кладбищах найдешь... - невпопад сказал рыжебородый
старатель, но осекся под строгим взглядом вожака.
- Все-таки вы ребята мародеры, - укоризненно сказал Кузьма.
- А это как посмотреть. - Вожак пожал плечами. - Все мы в каком-то
смысле мародеры. После эпидемии одни мародеры и остались. Что не успели
растащить, вода смыла. Вот и доскребаем остатки былой цивилизации,
растаскиваем уцелевшее, а сами и горшка толком слепить не умеем.
- Ты мои горшки не тронь! - вдруг заорал молчавший доселе Николай,
вскочил с лавки, уронив большую кружку с недопитой брагой, и схватил за
грудки вожака.
Тот от неожиданности отпрянул назад, ножки табурета под ним поехали, и
он спиной ухнул на пол. Николай, вцепившийся клещом, кувыркнулся за ним.
Кинулись разнимать, кто-то в суете смазал одному из старателей по уху, тот
не стерпел и полез в драку. Василий раскидал кучу, утихомирил драчунов, а
Николая взял крепко за плечо и велел пойти проспаться. Но гончар с пылу и
спьяну извернулся и хватанул зубами за пальцы старосты. "Ах ты!" - взревел
Василий, и в следующий миг Николай улетел к стене, шваркнулся об нее и
затих, блаженно улыбаясь. Тут женщины завизжали и дружно взялись за