"Эдуард Геворкян. Путешествие к Северному пределу. 2032 год" - читать интересную книгу автора

бок самовара. Вся его беготня по оврагам и буеракам, драки с Тимофеем и
возня с детворой показались вдруг унылым, неинтересным занятием. Скорей бы
дядя взял его в дружину - вот где весело!
Потянулись дни. Скучные, похожие один на другой. Кузнец Василий,
который был заодно и старостой поселения, приставил его к деду Кузьме в
коптильню. Пора было на зиму припасы делать. Сергей весь пропах дымом,
сестры ворчали, но терпели - парень был при деле. Потом он помогал гончару
Николаю горшки обжигать. Большие глиняные жбаны хорошо брали фермеры. Но то
ли глина худая попалась, то ли Николай не с той руки начал, горшки частью
полопались, частью вышли кривыми. Выкинули все за ограду близ ворот.
А еще через неделю в поселение завернул обоз со старателями. Две
телеги, доверху набитые барахлом, въехали во двор. Старателей было четверо,
одного из них Василий признал, а то могли и не впустить. Иногда под видом
торговых людей промышляли сущие разбойники. Еще рассказывали, что в одной
деревеньке под Калугой пустили на ночь незнакомцев, а те под утро обернулись
нежитью, сожрали всех стар и млад, деревеньку же спалили.
Знакомого старателя Василий увел к себе. Кузня стояла чуть поодаль, за
врытыми в землю бетонными плитами. Поселяне опасались огня. Старатели между
тем выгрузили с телег большие тюки, связки металлических кружек, фляги,
кастрюли, тряпье разное. Подошли женщины, глянули на добро и разошлись, не
желая показывать интерес.
Старателей разместили в свободной комнате, рядом с общим залом. Те
отволокли свое добро и выставили его на погляд в коридоре вдоль стены. К
вечеру Василий уже знал, что кому приглянулось, и повел долгий,
обстоятельный торг. Знакомый его оказался вожаком старателей. Пока женщины
накрывали столы да ставили угощение, они с божбой и матюгами пытались
объегорить друг друга. Потом Василий с подручным в две ходки притащили
тяжелую связку болтов для арбалетов, десяток мечей из хорошей стали и два
испорченных карабина. Вожак осмотрел старое оружие, покачал головой и
сказал, что знает умельцев, которые могли бы починить стволы, да только
патронов к ним сейчас не сыщешь. Впрочем, от оружия не отказался. Часть
тюков старатели унесли к себе в комнату, остальное Василий велел спрятать до
поры в кладовой. Тут и еда приспела.
Напившись чаю, гости, как положено, повели разговор о делах нынешних и
прошлых, о том, что видели и слышали во время своих хождений по городам и
весям, вернее, по тому, что от городов осталось. Старатели промышляли в
заброшенных домах.
В поисках мало-мальски ценных вещей их заносило в места дикие,
покинутые людьми. Порой их грабили жители кордонов, частенько за ними
охотилась всякая голь лихоимная, зная, что в обозах старателей можно
разжиться добром, а если хорошо поискать, то и золотишко сыщется.
Вожак старателей, степенно оглаживая бороду, рассказывал, как под
Ростовом они набрели на военный городок и чуть не пропали в лабиринтах
подземных ходов и шахт. А близ Серпухова они еле отбились от лупил, потеряв
двух человек. Повезло, что вода была рядом, плюнули на барахло и уплыли,
держась за гривы лошадей вниз по течению. И еще рассказал вожак, что
встречал странных людей: те говорили складно, выспрашивали про старое
оружие, а по одежке да по говору, видать, из-за Волги пришли.
Женщины охали, а мужчины недоверчиво покачивали головами, когда вожак,
осушив пару кружек браги, поведал им о дивных плавающих лесах Черноморья, об