"Элизабет Джордж. Тайник ("Инспектор Линли" #12)" - читать интересную книгу автора

Тогда он решил, что, наверное, ошибся. Быть может, это был не живой
человек, а просто какое-то отражение его собственных мыслей. Воплощенное
чувство вины, к примеру.
Он вынул камень из кармана. Развернул его и большим пальцем пощупал
инициалы, вырезанные на нем.
Защита нужна всем, подумал он. Труднее всего понять, от кого или от
чего.
Он выплеснул остаток чая на землю и налил еще чашку из термоса. До
полного восхода солнца оставалось меньше часа. Сегодня он встретит его
здесь.

15 декабря, 23.15

Лондон

1

Говорить можно было о погоде. И это радовало. Дождь шел целую неделю,
останавливаясь не более чем на полчаса, - явление, достойное замечания даже
по стандартам хмурого декабря. А если учесть, что прошлый месяц перевыполнил
норму по осадкам, затопив Сомерсет, Девон, Восточную Англию, Кент и Норфолк,
не говоря уже о городах Йорке, Шрусбери и Ипсуиче, то даже упоминать о
провальном открытии выставки черно-белой фотографии в одной из галерей Сохо
на фоне таких событий было бы просто неприлично. В самом деле, как можно
развлекаться разговорами о жалкой кучке друзей и родственников, которые
представляли всю публику в момент открытия, когда за пределами Лондона люди
оставались без крыши над головой, животных тысячами перевозили с места на
место, собственность погибала. Не поговорить об этой природной катастрофе
значило бы показать себя черствым и негуманным человеком.
Так, по крайней мере, успокаивал себя Саймон Сент-Джеймс.
Разумеется, он видел логическую ошибку в этих рассуждениях. Но от своих
мыслей все равно не отказывался. Услышав, как стекла в оконных рамах
содрогнулись от порыва ветра, он схватился за звук, как утопающий за
соломинку.
- Может быть, подождете, пока буря немного уляжется? - предложил он
гостям. - В такую погоду садиться за руль - чистое самоубийство.
Он слышал, как искренне прозвучал его голос. И понадеялся, что они
отнесут это на счет его заботы об их благополучии, а не чистой воды
трусости, как было на самом деле. И не важно, что Томас Линли и его жена
живут всего в двух милях к северо-востоку от Челси. Никому не следует
выходить из дому в такой ливень.
Но Линли и Хелен уже надели пальто. От входной двери Сент-Джеймсов их
отделяли всего несколько шагов. Линли держал в руке черный зонт - совершенно
сухой, - что лучше всяких слов говорило о том, как долго они просидели с
Сент-Джеймсом и его женой у камелька в кабинете первого этажа. В то же время
состояние самой Хелен, страдавшей на втором месяце беременности от тошноты,
которую в этот полуночный час лишь с большой натяжкой можно было назвать
утренней, требовало немедленного возвращения домой, невзирая ни на какую
погоду.
"И все-таки надежда умирает последней", - подумал Сент-Джеймс.