"Элизабет Джордж. Прах к праху " - читать интересную книгу автора

пространство размером с железнодорожный вагон викторианской эпохи и почти
столь же тускло освещенное. Барбаре нужен был товар, которым мистер Джаффри
запасался по подсказке своей коммерческой интуиции, будучи уверен, что
постепенное облагораживание живущих вокруг людей, связанное с неизбежными
вечеринками с напитками, станет постоянно поддерживать на этот товар высокий
спрос. Ей нужен был лед. Мистер Джаффри продавал его пакетами, и с момента
переезда Барбара, насыпая этот лед в ведро, стоявшее у нее в кухне под
раковиной, пользовалась им как примитивным средством для хранения
скоропортящихся продуктов.
Она водрузила пакет льда на прилавок, за которым примостилась Бхимани в
ожидании возможности побарабанить по клавишам нового кассового аппарата,
который не только звенел, как куранты на Биг-Бене, показывая итоговую сумму,
но и сообщал девушке ярко-синими цифрами, сколько сдачи она должна дать
покупателю. Покупка, как обычно, совершилась в молчании; Бхимани вызвонила
цену, улыбнулась, не разжимая губ, и радостно кивнула, когда на дисплее
появилась итоговая цифра.
Она никогда не разговаривала. Поначалу Барбара думала, что девушка
немая, но однажды вечером случайно увидела, как та зевает, посверкивая
золотыми коронками, поставленными почти на все зубы. С тех пор Барбара
гадала, скрывает ли Бхимани ценность этого произведения зубоврачебного
искусства или, приехав в Англию и увидев обычных людей, сообразила,
насколько необычен ее собственный рот, и не желала демонстрировать свое
золото.
Как только Бхимани отсчитала семьдесят пять пенсов сдачи, Барбара,
поблагодарив и попрощавшись, пристроила пакет со льдом на бедре, для чего
пришлось повесить сумку через плечо, и вышла на улицу.
Продолжая свой путь, Барбара миновала местный паб, располагавшийся
через улицу, на секунду подумав о том, не потолкаться ли как есть, с этим
льдом, среди выпивающих. Посетители казались на целых десять удручающих лет
моложе, но на этой неделе Барбара еще не выпила свою пинту "Басса", и зов
его показался ей соблазнительным и заставил прикинуть, сколько энергии
придется затратить на то, чтобы протолкнуться к бару, заказать пиво, зажечь
сигарету и изображать дружелюбие. Лед вполне мог бы сыграть роль темы для
разговора. Интересно, какая его часть растает, пока она проведет четверть
часа в общении с пятничной, закончившей работу публикой? Кто знает, что из
этого выйдет? Она может с кем-то познакомиться. Может обзавестись другом. И
даже если без последствий - она чувствовала себя безводной пустыней и
нуждалась в жидкости. Не помешает и что-нибудь для поднятия духа. На нее
давила усталость дня, жажда, вызванная пешим хождением и духотой в метро.
Относительно прохладный напиток был бы весьма кстати.
Она остановилась и посмотрела через улицу. Трое мужчин окружили
длинноногую девушку, все четверо смеялись, все четверо пили. Девица, которая
стояла, прислонившись к подоконнику, осушила свой стакан. Двое мужчин
одновременно потянулись к нему. Девица засмеялась и тряхнула головой. Ее
густые волосы заструились, как лошадиная грива, и мужчины придвинулись
ближе.
Пожалуй, в следующий раз, решила Барбара.
Она побрела дальше, опустив голову и не отрывая глаз от плит тротуара.
Наступишь на трещину, твоя мама получит затрещину, споткнешься в дороге,
твоя мама поломает... Нет. Вот уж о чем сейчас ей совсем не хотелось думать.