"Элизабет Джордж. Ради Елены ("Инспектор Линли" #2) " - читать интересную книгу автора

скорости понеслась к Аксбридж-роуд. Она прочесала две улицы и несколько
переулков, расспрашивала людей, заходила в магазины и наконец нашла мать на
территории местной начальной школы, где когда-то учились Барбара и ее давно
умерший младший брат.
Директор школы уже позвонил в полицию. Два констебля в форме - мужчина
и женщина - разговаривали с миссис Хейверс, когда подоспела Барбара. В окнах
школы она видела любопытные лица. Почему бы и нет, решила она. Ее мать
представляла собой занятное зрелище - в легком домашнем платье, тапочках и
очках, торчавших почему-то у нее на макушке. Волосы миссис Хейверс были
растрепаны, от нее исходил запах немытого тела. Она лепетала что-то
невразумительное. Когда женщина-констебль протянула к ней руку, миссис
Хейверс отпрянула и бросилась бежать к школе, зовя своих детей.
Это произошло всего два дня назад и еще раз доказывало, что миссис
Густафсон не спасает положения.
В течение восьми месяцев после смерти своего отца Барбара испробовала
множество способов уладить проблемы с матерью. Сначала она отвезла ее в
дневной центр для пожилых людей - последний приют старости. Но там
"клиентов" не могли держать после семи часов вечера, а работа в полиции
означала ночные вызовы. Если бы старший офицер узнал, что Барбаре необходимо
забирать мать домой после семи, то позаботился бы о том, чтобы она успевала
к нужному часу. Но тогда на его плечи легла бы дополнительная нагрузка, а
Барбара слишком ценила свою работу и напарника, Томаса Линли, чтобы ставить
на первое место личные проблемы.
После этого Барбара пробовала нанимать сиделок - за двенадцать недель
их сменилось четыре. Она обращалась за помощью в местный приход, нанимала
социальных работников, связывалась с социальной службой и, наконец, как за
соломинку ухватилась за соседку матери, миссис Густафсон. Несмотря на
предостережения дочери этой пожилой дамы, Барбара согласилась на ее помощь.
Но миссис Густафсон не смогла справиться с миссис Хейверс. А Барбара в свою
очередь не смогла долго закрывать глаза на непозволительные промахи миссис
Густафсон. Рано или поздно это должно было кончиться.
Барбара понимала, что единственный выход - дом престарелых. Но она была
не в силах отправить мать в заведение, находящееся под сомнительным
патронажем Государственной службы здравоохранения. Но в то лее время она не
могла себе позволить платить за частную клинику.
Барбара нащупала в кармане карточку. На ней было написано:
"Хоторн-Лодж, Юнида-драйв, Гринфорд". Один звонок Флоренс Мейджентри решит
все ее проблемы.
- Миссис Фло, - представилась миссис Мейджентри, когда Барбара
постучалась к ней в дверь в половине десятого утра, - так меня называют мои
близкие. Просто миссис Фло.
Миссис Фло жила в двухэтажном невзрачном эсобняке послевоенных лет,
который называла громким именем Хоторн-Лодж. Его первый этаж был покрыт
серой штукатуркой, с кирпичным орнаментом по фасаду, а второй представлял
собой деревянную надстройку цвета бычьей крови с эркером, нависающим над
передним двориком, заставленным фигурками троллей. Сразу за входной дверью
находилась лестница. Справа виднелась гостиная, куда миссис Фло провела
Барбару, не прекращая весело болтать о "радостях жизни", которые здесь
доступны любому гостю.
- Я всегда говорю "приходить в гости", - откровенничала миссис Фло,