"Франк Геллер. Тысяча вторая ночь (Роман) " - читать интересную книгу автора

Из-за прилавка вышел хозяин с тремя стаканами. По всем вероятиям, до него
дошли темные слухи о гигиенических требованиях, предъявляемых европейцами,
ибо прежде, чем подать стаканы, он протер их внутри сомнительно чистыми
пальцами. Толстый посетитель смотрел на него с отвращением, равномерно
распределявшимся между стаканами, их содержимым и ландшафтом.
- Не правда ли, - сказал один из друзей, - самый прекрасный вид на земле
выигрывает от гостиницы на переднем плане?
- Гостиница? Вы называете это гостиницей? Я назову ее - нет, лучше я
молчу, как мне хочется ее назвать. Вид? Вы называете все это видом? Что
это за страна? Что мы, собственно, здесь делаем?
- Мы совершаем увеселительную поездку, - разъяснил ему приятель.
- Увеселительную поездку? - негодующе крикнул толстяк.- Отец небесный! Вот
так увеселительная поездка!
- Почему же нет,- рассудил второй приятель,- поскольку вы честно ведете
ваши дела...
- Мои дела? - крикнул толстяк, обращаясь к пустыне, поверх босоногого
сброда паломников.- Хотел бы я видеть человека, который сумеет здесь вести
дела! Да к тому же еще честно!
- Вы правы,- заключил первый приятель.- Деловые перспективы здесь очень
скромные; вот почему мы должны рассматривать нашу поездку как
увеселительную.
Толстяк поднял стакан лимонада, словно собирался его выпить, поставил его
обратно и подозвал хозяина.
- Послушайте,- сказал он с резким английским акцентом.- Долго ли еще нам
ждать проклятого поезда?
- Какого поезда, сударь?
- Туда... как называется эта станция?
- В Хеншир-Суатир?
- Да, как будто она называется так. Скоро ли будет поезд?
- Поезд должен был прийти уже час тому назад. Никто не знает, когда он
придет, сударь!
Толстый посетитель обменялся с друзьями взглядом, подчеркнувшим слова:
никто не знает!
- А сколько езды до Хеншир-Суатира?
- Приблизительно пятнадцать часов. Но бывает разно. Дорога предназначена
главным образом для туземцев.
Толстяк бросил в сторону приятелей еще один взгляд, замкнувший в кавычки:
пятнадцать часов.
- А местность по дороге так же прекрасна, как эта?
- Нет, сударь, под конец это настоящая пустыня.
- А если проехать пятнадцать часов в вагоне и через пустыню добраться до
Хеншир-Суатира, есть там, по крайней мере, ресторан?
- Да, сударь.
- А напитки там какие-нибудь есть? Человеческие напитки, не кофе и не
лимонад? Скажите, есть там что-нибудь?
- Нет, сударь.
Толстый посетитель умолк и окаменел, как статуя. Кофейщик обратился к его
друзьям.
- Господа в самом деле едут в Хеншир-Суатир? - спросил он недоверчиво.
- Нет, мы едем дальше. Мы едем до конца железной дороги. В оазис внутри