"Сьюзен Гастингс. Венера и воин " - читать интересную книгу автора

прохладный лимонад, две рабыни обвевали ее большими опахалами.
Сад был чудесным произведением искусства. Тут росли деревья и
кустарники, между ними струились фонтаны, на мраморных цоколях стояли ценные
скульптуры. Часть сада была накрыта пурпуром, привязанным к изящным
колоннам.
Это укрытие удерживало солнечные лучи и отбрасывало красноватый отблеск
на землю. Между дорожками росли яркие цветы на фоне нежно-зеленого коврика
из мха. Фонтаны тихо, умиротворяюще журчали.
Ромелия сонно закрыла глаза. С началом лета жара в Риме становилась
невыносимой. Она удалилась бы в свое имение на юге, если бы не ее страсть к
разнообразным удовольствиям, которыми соблазнял ее такой город, как Рим.
Но она тосковала по освежающему морскому бризу с Тирренского моря,
аромату олеандров и пению цикад.
Вздыхая, она потянулась и услышала голоса из дома. Перед ней склонилась
молодая рабыня. Ромелия знала се. Это была Эмилия, любимая рабыня ее соседки
Флавии, докладывавшая ей о приходе госпожи.
Ромелия кивнула и объяснила, что готова принять свою соседку.
Должно быть, была какая-нибудь особая причина, если Флавия, несмотря на
полуденный зной, пришла к ней с визитом. Конечно же, она не прибежала
пешком, хотя участок земли, на котором она жила со своим супругом
Барбилусом, граничил с участком сенатора. Большие парки, окружавшие обе
виллы, создавали расстояние, и Флавия преодолевала его на носилках.
Теперь она стояла у портика с колоннами и поправляла свою одежду. На
ней было легкое платье, скрепленное на груди узким поясом. Легкое покрывало,
накинутое на волосы и плечи, спадало на бедра. Ромелия скривила рот.
"Фальшивая змея", - подумала она про себя. Но тут же любезно улыбнулась
и поприветствовала Флавию. Два раба поставили под пурпурную крышу еще одну
кушетку и положили на нее прохладные покрывала. Флавия со стоном опустилась
на нее и несколько раз обмахнула рукой лицо. Она улыбнулась своей подруге.
Ромелия слегка кивнула, и Друзилла протянула Флавии кубок с лимонадом.
После того как выпила его, Флавия осторожно откинула покрывало. Ромелия не
поверила своим глазам: черноволосая Флавия внезапно стала светловолосой.
Ромелия сглотнула и вынудила себя сдержаться. Как такое стало возможно?
- Ты удивляешься, не так ли? - вырвалось у Флавии. Наконец-то она
смогла хоть раз произвести впечатление на высокомерную Ромелию.
- Конечно, - ответила Ромелия, сцепив зубы. - Как тебе это удалось?
- Я ничего не делала. Жена патриция Александра красками настолько
повредила свои волосы, что они у нее стали выпадать. Ей пришлось посетить
множество лекарей, чтобы добиться роста волос. После всей этой истории моя
рабыня Эмилия сделала мне чудесное предложение. Однажды в городе она
наткнулась на мастерскую изготовителя париков. Мужчина был из Египта.
Знаешь, в этом деле египтяне - настоящие мастера. Потом я отыскала себе
германскую рабыню, у которой были особенно красивые волосы. Я велела их
отрезать, и египтянин сделал мне из них парик. Как он тебе нравится?
Флавия кокетливо повернула голову, чтобы Ромелия могла созерцать ее
великолепные волосы.
- Ну да, неплохо, - пробормотала Ромелия, у которой в голове
пронеслось, что ей непременно тоже нужно раздобыть себе такой парик.
- Только представь, какая будет сенсация, когда я пойду в этом парике
на игры. Там всегда собирается почти весь Рим, и все смогут мною