"Дороти Гарлок. Ветер надежды ("Ветер Колорадо" #3) " - читать интересную книгу автора

ладонь Генри на мохнатую голову Мистера.
Губы Генри растянулись в блаженной улыбке, он ласково погладил собаку.
- Кажется, ты ему понравился, - заметила Мэри.
- И мне он очень нравится. Но ты нравишься мне еще больше, Мэри Бэн, -
ответил Генри с подкупающей искренностью.
Элли наблюдала, как ее сын пытается подружиться, и молилась, чтобы его
не оттолкнули, как случалось довольно часто. Это всегда причиняло ему такую
боль! Еще больнее и обиднее было ей, его матери. Заметив, что они
разговаривают и гладят собаку, она облегченно вздохнула и прислушалась к
тому, что говорил мистер Виснер.
- Будьте поаккуратнее с костром, мэм. В прерии нет ничего страшнее
огня. Самому мне, слава Богу, не довелось попасть в самое, так сказать,
пекло, но и то еле ноги унес. Был, значит, на волоске от смерти. В прерии от
огня некуда спрятаться, если он прет прямо на тебя.
- Как же вы, ради всех святых, спаслись? - поразилась Элли.
- Я-то? Отпустил лошадей на свободу, а сам выкатил бочку с водой из
повозки и запрыгнул прямо на нее. Огонь налетел как торнадо. Да-да, это было
жуткое дело, так и чувствуешь, как душа уходит в пятки. А через пять минут
все прошло, промчалось мимо. Угробил тогда свой лучший костюм, но не потерял
ни волоска на голове. Вот так-то.
- Вам просто повезло, что у вас оставалась в бочке вода.
- Да, мэм, оказалось, что я везучий. Еще одна опасность в прерии -
волки. Надо все время присматриваться к следам. Они ведь здесь в одиночку
редко нападают, чтобы утащить, к примеру, мула. Не-ет, здешние волки вроде
как из-под земли вырастают, и не успеешь оглянуться, а их уже
видимо-невидимо, так и зыркают глазищами, обступают со всех сторон -
обложили, значит, хитрые твари.
- Надеюсь, Бог избавит нас от этой мерзости. Но сейчас нам больше
следует бояться двуногих хищников, - сказала Ванесса.
- А... ваш парнишка... э-э... тоже будет нести вахту? - робко
проговорил Джон.
- Нет, - быстро вмешалась Элли. - А вот на нас с Ванессой можете
рассчитывать.
- Одну смену может подежурить Мэри Бэн с собакой. Никто не проскользнет
незаметно мимо этой псины, если рядом с ней Мэри Бэн.
- Сколько лет Мэри Бэн? - спросила Ванесса.
- Да я и сам точно не знаю, мэм, но где-то около шестнадцати, так мне
кажется.
Женщины недоуменно переглянулись, но Виснер больше ничего не добавил, а
они были слишком хорошо воспитаны, чтобы приставать с расспросами. Хотя,
конечно, им показалось странным, что отец не знает точного возраста дочери.
Они разделили ночь на четыре вахты - по два часа каждая. Элли заступит
первой, ее сменит Мэри Бэн, следом за ней должен дежурить Джон. Ванессе
досталась последняя смена, то есть предрассветные часы. Гроза, созревавшая
весь день, наконец разразилась. Налетел ветер, разметавший тлеющие искры
костра. Генри тут же забросал костер землей и побежал к фургону: дождь полил
как из ведра.
Задняя дверь фургона состояла из двух половинок. Элли распахнула одну
из них и села, глядя в ночную тьму. Периодически вспышки молний освещали
лагерь, и было видно, как ветер треплет свисающую кромку тента, служившего