"Джеймс Алан Гарднер. Час Предназначения" - читать интересную книгу автора

думаю, вполне могла сообразить, что музыка доносилась с Утиной отмели, и
видела, что моего инструмента при мне нет.
Когда я закончил свой рассказ, она тотчас же направилась к своей
ловушке для уток. Не знаю, что меня испугало, но за ней я не пошел.
Мгновение спустя я услышал ругательство, которого никогда не произнесла бы
ни одна приличная женщина, и звук чего-то тяжелого, упавшего в воду.
Каппи медленно вернулась назад. В темноте я не мог различить выражения
ее лица.
- У тебя тоже утка? - спросил я.
- По-моему, тебе следовало бы пустить в ход копье.
- Если ты думаешь, что я стану выслеживать этого чужака, то ошибаешься.
Я не собираюсь нарушать свое уединение в большей степени, чем уже успел.
- Тогда дай копье мне. - Она протянула руку.
- Не будь смешной. Ты женщина.
- Я лучше владею копьем, чем ты.
Я рассмеялся. Да, в свои мужские годы Каппи мастерски владела копьем,
как при метании в цель, так и в поединках. Ей наверняка предлагали вступить
в Гильдию воинов. Но в этом году она была женщиной и вряд ли в должной
степени могла владеть оружием - несмотря на одежду.
- Ступай куда-нибудь в безопасное место, спрячься там, - опять
предложил я. - Например, к тому мертвому дереву, где мы как-то видели сову,
помнишь? Я тоже буду неподалеку от этого дерева; если чужак вернется, ты
сможешь позвать на помощь, и я сразу прибегу.
Каппи подошла ко мне, и мне показалось, что она хочет меня обнять,
подбодрить. Я развел руки, но тут ее кулак вонзился мне в живот и она
подставила мне подножку. Я рухнул в грязь, не в силах подняться и ощущая на
губах отвратительный привкус болотной жижи.
Копья в моей руке больше не было. Откуда-то сверху послышался голос
Каппи:
- Иди... в безопасное место.

Несколько минут я лежал пластом, чувствуя, как отчаянно кружится
голова. В конце концов мне удалось перевернуться на спину, так что я
уставился на звезды, которые покачивались перед глазами, словно пьяные
светлячки. Мой желудок стремился вывернуться наизнанку, и не было никаких
сил сдерживать позывы рвоты. Я просто ждал, пока случится неизбежное... Но
вдруг все успокоилось, звезды замерли, и в голове у меня прояснилось.
За ужином Каппи кормила грудью Пону и, следовательно, однозначно
относилась к женскому полу, в этом у меня не было никаких сомнений. Мы
избегали встречаться друг с другом взглядами, но подобная напряженность в
отношениях давно уже стала привычной. Потом мы разошлись, чтобы
подготовиться к церемонии: она к своим родителям, а я к своему приемному
отцу.
Похоже, вскоре после того, как мы расстались, в нее вселился дьявол.
Или целый легион дьяволов. Когда дьяволы вселяются в женщину, они часто
вынуждают ее думать, будто она мужчина. Хакур, служитель Патриарха,
утверждал, что канун Предназначения - слишком священное время для того,
чтобы дьяволы вылезали из своих нор, но Смеющаяся жрица говорила, будто для
них это самая любимая ночь в году - воздух насыщен жизненной силой, которую
они впитывают всей своей кожей.