"Эрл Стенли Гарднер. Дело о королеве красоты ("Перри Мейсон" #80)" - читать интересную книгу автора

- Но вы этого не сделали.
- Нет. Хотя мне и пришлось убежать из дома, но в действительности я
поступила на работу.
- На какую?
- Нанялась в прислуги.
- А дальше?
- Женщина, к которой я пошла в услужение, оказалась очень внимательной
и вскоре обнаружила, что я беременна. Они жили с мужем вдвоем, детей у них
не было, и они собирались усыновить ребенка. Вот эта женщина и предложила
мне, чтобы, когда придет время рожать, мы отправились с ней в Сан-Франциско,
где я лягу в больницу под ее именем и, когда ребенок родится, свидетельство
о рождении будет тоже выдано на ее имя. Они обещали относиться к нему как к
родному. Это были очень милые люди.
- Вы так и поступили? - спросил Мейсон.
- Да, я так и поступила.
- И ребенок считает их своими родителями?
- Да.
- А вас он знает?
Эллен Эйдер залпом допила коктейль.
- Это уже к делу не относится, мистер Мейсон, - сказала она. - Я и так
рассказала вам вполне достаточно, чтобы вы могли понять мое положение. И
теперь вам должно быть понятно, почему я прошу о помощи. Я в состоянии
оплатить ваш гонорар. Единственное, чего я хочу, - чтобы эти люди никогда,
никогда, никогда не нашли меня.
- Точнее говоря, чтобы эти люди никогда, никогда, никогда не нашли
вашего сына?
- Это одно и то же.
- Отец мальчика стал владельцем довольно большой фирмы после того, как
умер его отец? - спросил Мейсон.
- Думаю, что да.
- Тогда, следовательно, сейчас он довольно богат?
- Думаю, да.
- А ведь он мог бы дать вашему сыну блестящее образование?
- Он мог бы дать ему и блестящее образование, и вообще быть большой
поддержкой, но сын должен был бы приноравливаться к его образу жизни. А
моему сыну уже девятнадцать лет, и все те преимущества, которые он мог бы
получить, с лихвой покрывались бы недостатками.
- Но представьте себе, что отец мальчика внезапно умирает, - сказал
Мейсон.
- Вот-вот, - подхватила она. - Видимо, опытные адвокаты вроде вас
всегда умеют нащупать самое больное место.
- Не понимаю, - произнес Мейсон.
- Дело в том, что настоящий отец мальчика в данный момент холост и не
имеет детей, но у него есть два брата, которых не интересуют дела фирмы, и
если он умрет, не оставив завещания, то они будут наследниками. Если же
окажется, что он имел ребенка, пусть даже внебрачного, то ситуация будет
совсем другая. Если человек оставляет завещание, в котором сообщает, что у
него есть основания полагать, что у него где-то есть сын или дочь и что
основную часть денег он завещает этому ребенку... Ну, в общем, в этом случае
его братья останутся, как говорится, ни с чем.