"Эрл Стенли Гарднер. Загадка голодной лошади" - читать интересную книгу автора

- О чем это вы?- подал голос Кэльхоун.
- О том, что девушка хотя и убита, но не той кобылой. А теперь можете
начинать ваш судебный процесс.

Глава 9

На следующее утро "Роквильская газета" вышла с огромными заголовками:

"УБИЙСТВО!" - ВИЗЖИТ ШЕРИФ.

"РЕКЛАМА",- ПЕРЕБИВАЕТ ОКРУЖНОЙ ПРОКУРОР. "ВЗДОР",- ОТМАХИВАЕТСЯ
КЭЛЬХОУН.
Эдвард Лайонс проявил себя в статье как мастер сатирического жанра.
"Когда в конюшне Карла Карвера Кэльхоуна, богатого брокера,
устроившего себе в Роквиле загородную резиденцию, было найдено тело
неизвестной девушки, шериф Билл Элдон, чей нюх на рекламу более остер, чем
на улики, сразу провозгласил, что жертвой является Лорин Кэльхоун, дочь
хозяина. По всем видимым признакам кобыла залягала жертву насмерть.
И только когда несчастный отец и его компаньон сломя голову примчались
в Роквиль, выяснилось, что убитая не только не имеет никакого отношения к
мистеру Кэльхоуну, но и вообще никому не знакома. Тогда шериф неохотно
изменил свое мнение, зато с помощью сантиметра и своих "блестящих"
дедуктивных методов пришел к заключению, что имеет место убийство.
Из-за полудюймового расхождения в размерах подковы кобылы и следа на
лбу жертвы шериф Элдон, не теряя времени, выдвинул версию о фальсификации
несчастного случая.
Вне зависимости от того, чем он при этом в действительности
руководствовался, результаты превзошли все ожидания,- о такой рекламе мог
бы только мечтать любой жадный до славы политик. Когда до отделов новостей
городских газет дошел слух, что неизвестная девушка убита в конюшне
известного брокера, репортеры и фотографы хлынули в Роквиль.
Окружной прокурор, Раш Медфорд, считает обвинения шерифа
безосновательными, если не сказать больше. "Все это,- утверждает Медфорд,-
результат искусственных умозаключений, родившихся в воображении человека,
которого с год назад вознесли до небес городские газеты и который счел это
весьма приятным".
Окружной прокурор, несомненно, намекает на прошлогоднее убийство,
совершенное в усадьбе Хигби, при раскрытии которого удача сопутствовала
шерифу, что в немалой степени повлияло на его популярность.
Нет никаких сомнений в абсолютной правоте Раша Медфорда относительно
желания шерифа повторно получить порцию лестных похвал. Шериф ведет себя
как ребенок, который хотел бы, чтобы Рождество праздновали каждую неделю.
Что же касается смерти девушки, то окружной прокурор, сохранивший
трезвую голову, охотно сообщил нам известные на сегодняшний день факты.
"Пока не удалось установить, кто такая эта девушка,- сообщил Медфорд,-
и зачем она рыскала вокруг конюшни Карла Кэльхоуна, но мы точно знаем, что
никаких дел у нее там не было. Беспокойная кобыла случайно взбрыкнула.
Шериф заметил полудюймовое расхождение в размерах подковы кобылы и
отпечатка на лбу жертвы, сделав на основании этого вывод, что дело нечисто.
Этот человек ограничился намеками, но официально не объявил этот случай