"Эрл Стэнли Гарднер. Дело о колокольчиках" - читать интересную книгу автора

- Несколько недель, - рассмеялся Острандер. - Не помню уже - шесть или
восемь. Здесь, наверху, время тянется медленно, как стрелки старомодных
часов, но в гостинице, конечно, теперь все по-другому. Повсюду царит
горе... а я в какой-то мере как бы член семьи и не решился уехать, потому
что разделяю их чувства. Оба в чем-то зависят от меня. Впрочем... ладно,
давайте поднимемся на плато и полюбуемся оттуда пейзажем. А вы сами,
кстати, не художница?
- С чего вы взяли?
- Не знаю. Просто спросил.
Она решительно покачала головой:
- Как и вы, я иногда делаю зарисовки в альбоме, просто чтобы потом
вспомнить виды, игру теней и все, что видела, но... - Она нервно засмеялась
и сказала:
- Мои рисунки так топорны, что, кроме меня, никто не сможет уловить в
них ни капли смысла... никто.
Мертон Острандер смотрел на нее с легкой улыбкой:
- Я так понимаю, что это и ко мне относится?
- Это относится ко всем любителям, - отрезала Линда.
- Честный ответ, - похвалил ее Острандер и пошел вперед по тропинке.

Глава 2

Острандер оживленно рассказывал о местных жителях, их обычаях, о
швейцарской деревне и деревенских обитателях. Трентон заметил, что Линда
увлеченно его слушает.
Оказалось, Острандер был прирожденным актером: описывая того или иного
селянина, он гримасничал или изображал его походку так, что чудилось, будто
люди, о которых он говорил, предстают перед ними.
Воздух был чист, свеж и прохладен. Линда никуда не спешила, и в
гостиницу они вернулись к вечеру. Мари ждала их за накрытым обеденным
столом. Она встала и начала бесшумно сновать из комнаты в комнату. Эта
красивая девушка, очевидно, была очень подавлена смертью матери.
Мсье Шарто относился к ситуации философски. И все-таки над всей
гостиницей нависли печаль и тишина. Как только стихал едва начавшийся
разговор, тут же отчетливо слышалось размеренное, торжественное тиканье
часов.
Рене Шарто сообщил, что автомобиль готов к дальнейшему путешествию, и
рано лег спать. Через несколько минут ушла и Мари. Она вежливо пожелала
всем спокойной ночи, бросив на Мертона Острандера выразительный взгляд.
На следующее утро Острандер до завтрака развлекал их разговорами. Мари
уехала в город за покупками, а потом она собиралась навестить подругу. И
тогда-то Острандер как ни в чем не бывало, абсолютно спокойно и уверенно,
что могло быть прерогативой лишь близкого друга, предложил составить им
компанию в поездке, если в автомобиле для него найдется место.
Линда, украдкой взглянув на Роба, сказала:
- Наверное, мы могли бы потесниться, но мы уезжаем прямо сейчас.
- Ну и отлично, - отозвался Острандер.
- Но вы... вы же говорили, что стали почти членом семьи. Разве вы не
хотите дождаться хозяев, чтобы попрощаться?
Острандер оставил ее вопрос без внимания: