"Эрл Стенли Гарднер. Прокурор бросает вызов" - читать интересную книгу автора

- Неужели ты не видишь, до чего докатился, Росс? Когда я говорю с
тобой о твоей матери и о твоей обязанности помогать ей, ты сидишь с
отсутствующим видом, но только речь заходит о машине, иметь которую по
средствам лишь человеку состоятельному, как ты весь внимание. Ты не видишь,
что происходит вокруг тебя, витаешь где-то в облаках. Спустись же на землю!
Я специально заговорил об автомобиле, потому что знал, какая от тебя
последует реакция. Мне хотелось, чтобы ты увидел себя как бы со стороны.
- Да, сэр, - приглушенно произнес парень.
- Итак, чем ваша компания занималась в "Пальмовой хижине", Росс?
- Ничем.
Рекс Брэндон сказал:
- Вы там играли в покер, ведь правда?
- Ну, мы действительно слегка перекинулись картишками.
- Кто принимал участие в игре? - спросил Брэндон.
- Я не стану ни на кого доносить, - ответил Блэйн.
- Стэплтон играл?
- Его и спросите.
- А как насчет хозяина, Оскара Триггса? Он был в курсе относительно
покера?
Блэйн начал что-то говорить, но умолк.
- Я вовсе не хочу превращать тебя в осведомителя, Росс, - сказал
Селби. - Единственное, для чего мне нужно это знать, так это чтобы уберечь
юнцов от той западни, в которую угодил ты.
Блэйн сидел молча, стараясь избегать встречи глазами с молодым
прокурором.
- Ну что же ты, Росс? - произнес Селби. - К чему запирательства?
- За других можете не беспокоиться, - с горечью ответил Блэйн. - Силок
был расставлен на меня персонально.
- Почему именно на тебя? Блэйн поднял измученный взгляд.
- Триггс хотел отделаться от меня, потому что я люблю Мэдж Трент.
- Кто эта Мэдж Трент?
- Хостесса.
- Я думаю, - мягко сказал Селби, - что тебе следует рассказать нам обо
всем подробнее, Росс.
Блэйн сцепил кисти рук и принялся ломать пальцы. Он поднял
заблестевшие глаза и сказал:
- Хорошо. Я не стукач, но я не доставлю Триггсу удовольствия с Легким
сердцем ставить меня под удар, не боясь отместки. Вы правы. Три или четыре
раза в неделю по вечерам в "Хижине" устраиваются азартные игры. Есть
профессиональный картежник, который специально приезжает туда из
Лос-Анджелеса, когда наклевывается игра по-крупному. Он охотится за толстым
кошельком, но иногда надирает и Стэплтона. Такую мелюзгу, как я, он большей
частью не трогает. Порой нам даже перепадают кое-какие крохи, но это как
плата за то, что мы помогаем ему, чтобы все выглядело как следует.
Триггс знал, что в тот вечер я был на мели, и догадался, что в случае
проигрыша мне придется раздобывать деньги кривым путем. Тут-то он и углядел
возможность столкнуть меня на рельсы. Он пошушукался с профессионалом, и
тот ободрал меня как липку.
- Кто этот профессионал? - спросил Селби.
- Карло Хендли.