"Эрл Стенли Гарднер. Прокурор бросает вызов" - читать интересную книгу автора

тело мертвого бродяги. Дождь часто стучал по крыше. Но в его стуке не было
ничего от ласковой, гипнотизирующей и навевающей дремоту песенки теплых
капель. Это была холодная, мрачная и, казалось, зловещая дробь.
Селби поежился от задувавшего сквозь приоткрытое окно пронизывающего
ветерка. Невдалеке приглушенно взвыла сирена. Брэндон облегченно вздохнул.
- Ну, вот и мои люди, Дуг, - произнес он. - А теперь давай-ка
отправимся в "Пальмовую хижину".

Глава 5

Дождь все еще лил как из ведра, когда Селби, следуя за машиной шерифа,
подъехал к фасаду "Пальмовой хижины". Неоновая вывеска была выключена, но
на парковочной площадке светил прожектор, в лучах которого было видно, как
с прибитых на крышу потемневших пальмовых листьев ручейками стекает вода.
По мокрому гравию Рекс Брэндон и Дуг Селби добрались до крыльца. Когда
Брэндон протянул руку, чтобы нажать на кнопку звонка, Селби сказал:
- Погоди-ка Рекс. Сначала попробуем дверь.
Он повернул ручку. Дверь оказалась не заперта. Селби толкнул ее, и они
вошли в дом. В зале было темно, но из расположенного в дальней части
помещения дверного проема пробивалась узкая полоска света. Слышался шорох
тасуемых карт и постукивание жетонов. Прокурор кивнул Брэндону. Тихо, на
цыпочках, они пересекли зал и остановились перед зеленой занавеской,
прикрывавшей вход в жилую часть здания.
- ...Поднять ставку до сотни, - донесся до них из-за занавески мужской
голос.
- Играю, - ответил другой.
- И удваиваю, - добавил третий. Голос молодого человека произнес:
- Мои жетоны кончились. Я останусь в игре и выпишу на остальное
расписку.
- Сейчас ваша очередь заказывать масть? - осведомился первый мужчина.
- Да, моя.
Селби помедлил еще несколько секунд и кивнул Брэндону. Отдернув
занавеску, они вошли в столовую хозяина дома, где вокруг стола, освещенного
свисавшей с потолка лампой в зеленом коническом абажуре, сидели семеро
мужчин.
Селби узнал профиль Джорджа Стэплтона, спину Росса Блэйна и лысую
голову Оскара Триггса. Четверо остальных оказались ему незнакомы. Это были
двое парней лет по двадцати, грузный, краснолицый, хорошо одетый пожилой
мужчина с большими голубыми глазами, коротко подстриженными усиками и видом
добряка и балагура. Последний из четырех был лет сорока, смуглый, с тонкими
чертами лица и длинными пальцами. Его волнистые черные волосы были гладко
зачесаны назад с высокого лба. Рот его представлял собой тонкую прямую
линию. Глаза мужчины находились в постоянном движении, непрерывно
перескакивая с предмета на предмет и следя за всеми и всем, что имелось в
комнате. Он первым заметил Селби и Брэндона.
- К вам пара посетителей, Триггс? - спросил он спокойным, хорошо
поставленным голосом, легким поднятием красиво изогнутой брови указав на
вошедших.
Триггс обернулся и тут же вскочил, отбросив назад стул.
- Это представители закона, - тихо объявил он.