"Эрл Стенли Гарднер. Тайна падчерицы" - читать интересную книгу автора

шантажистов. Бэнкрофты сейчас живут в летнем доме у озера Мертичиго. Розена
Эндрюс, падчерица, очень любит кататься на водных лыжах. Думаю, ей позвонят
по телефону и велят бросить банку в озеро в определенном месте.
- А потом?
- А потом шантажисты подплывут на лодке и заберут банку.
- И что?
- А то, что тебе надо приниматься за дело. Я хочу, чтобы ты взял
несколько красивых девушек. Желательно, чтобы одна была начинающей
актрисой, которая хочет попасть в газеты. Одень этих девушек в самые смелые
купальники и найми быстроходную лодку с двумя моторами. Прихвати мощный
бинокль.
- А самому мне что делать?
- Ты тоже поедешь к озеру. Пусть девушки там резвятся, ныряют,
загорают, озорничают. Лодка должна плыть неторопливо, но время от времени
делать скоростные рывки. Если на озере рыбачат, то твои люди тоже должны
сидеть с удочками. И все время следи за домом Бэнкрофта. Сегодня или завтра
ты увидишь, как Розена поедет на водных лыжах, и...
- А как я ее узнаю? - спросил Дрейк.
- У нее в руках будет красная банка. Девушка появится из дома
Бэнкрофтов.
- Понятно.
- Она поедет на лыжах или на лодке, - продолжал Мейсон. - Не надо
следовать за ней. Ты останешься на берегу и будешь ждать до тех пор, пока
она не бросит банку. Как только банка окажется в воде, твои девушки начнут
озорничать. Лодка на полной скорости должна идти прямо к банке. Но
постарайся, чтобы все было естественно. Твои девушки будут купаться и
резвиться в волнах, а потом "совершенно случайно" подберут банку. Вот тут,
Пол, надо кое-что сделать. У тебя должна быть точно такая же банка из-под
кофе. Как только банка Розены будет поднята, надо незаметно бросить в воду
пустую. Лодка с девушками должна описывать восьмерки и круги, так что волна
будет изрядная. На лодке пусть будет не меньше трех, а лучше четыре,
полуголых девиц, и одна из них - актриса, жаждущая славы. Другие могут быть
твоими сотрудницами.
- А что мне делать, когда завладею банкой?
- Позвонишь мне, - ответил Мейсон. - Делла и я будем сидеть на крыльце
дома Мелтона Эллиота, это тоже на берегу озера. Эллиот попросил меня
сделать кое-что для него, так что он с радостью поможет мне. Как только
подберете банку, спрячьте ее и плывите к берегу. Оттуда надо следить за
пустой банкой. К ней должна подойти лодка. Ты запомнишь ее номер, кто в
ней, и проследишь, куда она поплывет потом. Но все это надо сделать
незаметно.
- Хорошо, - сказал Дрейк. - Я постараюсь. Мейсон повернулся к Делле.
- Позвоните Мелтону Эллиоту и скажите, что мы хотим сегодня
воспользоваться его домом на озере. А потом отнесите пленку с копиями
письма Фрэнку Долтону, эксперту-графологу. Пусть он определит тип машинки и
купит мне такую же. Возьмите для меня три тысячи в десяти-и
двадцатидолларовых банкнотах, - Мейсон выписал чек и добавил:
- Не забудьте купальник. День жаркий. Может, захотите искупаться.

Глава 3