"Эрл Стенли Гарднер. Тайна падчерицы" - читать интересную книгу автора

- Вам известно, в каком банке Розена хранит свои деньги?
Банкрофт кивнул.
- Сейчас уже почти полдень. Позвоните в банк, представьтесь и
спросите, не снимала ли ваша падчерица со своего счета суммы в полторы
тысячи долларов.
Бэнкрофт помедлил и взял протянутую Деллой Стрит трубку. Переговорив с
банковским служащим, он повернулся к Мейсону.
- Она сняла полторы тысячи в десяти и двадцатидолларовых банкнотах и
попросила десять серебряных долларов. Мейсон задумался.
- Я хочу дать вам один совет, которому вы, возможно, не последуете, -
сказал он.
- Да?
- Тот священник, который помог вам в тюрьме.., он еще жив?
- Да, у него теперь большой приход.
- Пожертвуйте его церкви крупную сумму. А затем публично поблагодарите
этого человека и сообщите, что в прошлом совершали ошибки. Докажите им, что
вам незачем бояться своего прошлого.
Бэнкрофт побледнел и отрицательно покачал головой.
- Я просто не смогу этого сделать. Моя жена не перенесла бы такого. И
Розена тоже оказалась бы в очень затруднительном положении.
- В таком случае, - сказал Мейсон, - готовьтесь платить, платить и
платить.
- Я так и думал.
- Но если вы предоставите мне свободу действий в этом деле...
- Я буду только рад. Именно поэтому я к вам и пришел.
- Иногда шантажисты бывают уязвимы. Их можно посадить за решетку за
другое преступление, и если вы обратитесь в полицию, то увидите...
- Нет, нет, нет, - сказал Бэнкрофт. - Мы не можем обратиться в
полицию. Это слишком рискованно, особенно сейчас.
- Хорошо. То, что я собираюсь предпринять, будет стоить денег. А
предпринять я намерен смелый и, надеюсь, достаточно хитроумный шаг, чтобы
околпачить шантажистов.
- Что вы имеете в виду?
- Прочтите это послание. Вымогатели не хотят раскрываться. Думаю, надо
будет бросить банку в воду, чтобы они подобрали ее. Десять серебряных
долларов, очевидно, послужат балластом. Вы живете у озера и, как я понимаю,
ваша падчерица много купается и катается на водных лыжах.
Бэнкрофт кивнул.
- Попробуем использовать эту возможность. Один из моих сыщиков будет
следить за девушкой с помощью бинокля. Когда банка окажется в воде, мой
сотрудник, "рыбачащий" поблизости, выловит ее и сдаст в полицию.
- Что? - воскликнул Бэнкрофт, вскакивая на ноги. - Этого я как раз и
не хочу.
- Погодите, - сказал Мейсон. - Сами посудите: в письме ведь не
сказано, кому оно адресовано. Если человек, подобравший банку, сдаст ее в
полицию и отрекомендуется простым рыболовом, это попадет в печать.
Вымогатели испугаются и начнут придумывать другой способ выудить деньги.
Они не смогут обвинить жертву в обмане и спишут все на невезение.
- Они же отомстят, - возразил Бэнкрофт. - Они обнародуют сведения обо
мне...