"Эрл Стенли Гарднер. Переделка, в которую попал Уайкер (Пол Прай)" - читать интересную книгу автора

- А почему, собственно, вы решили обратиться к нам? - спросил кассир,
намеренно затягивая время.
- Да он сам сказал, что мне достаточно обратиться в этот банк, чтобы
все узнать. Кассир рассмеялся.
- Ох, - только и смог выдавить он из себя.
В эту минуту за его спиной вырос полицейский.
- Этот господин, - указал на него кассир, - очевидно, иностранец. Мне
кажется, ему нужен кто-то из заместителей директора. Будьте так любезны,
отведите его к мистеру Адамсу. Посетитель хочет навести кое-какие справки.
Все в порядке, Джеймисон. Вам нужно лишь позаботиться, чтобы этот
джентльмен попал к мистеру Адамсу.
И Пола Прая, возмущенного бесконечными проволочками, любезно
препроводили к помещению в другой конец зала. Полицейский офицер, вежливо
подхвативший Пола Прая под локоток, довел его до самых дверей кабинета
мистера Артура Адамса, первого вице-президента банка. Очередь подалась
вперед, и перед окошечком кассира оказался узколицый Уайкер из Чикаго,
который по-прежнему крепко сжимал в руке сумку.
- Будьте так добры, пересчитайте и откройте мне счет на эту сумму, -
попросил он, сунув сумку под нос кассиру.
Вопрос, с которым Пол Прай обратился к высокопоставленному банковскому
служащему мистеру Адамсу, был тот же самый, что привел в замешательство
кассира в зарешеченном окошечке. Впрочем, на первый взгляд в нем не было
абсолютно ничего необычного. Речь шла просто о краткосрочной ссуде под
залог ценностей иностранного происхождения баснословной стоимости. Ответ на
такую просьбу был дан с холодной учтивостью. Учтивость диктовалась
возможностью приобрести выгодного клиента, а холодность могла помочь
банкиру избавиться от посетителя на заем.
Но опасения его были напрасны. Пол Прай рассыпался в благодарностях и
тут же откланялся.
На улице у входа в банк его дожидался Тошнутик Уайкер.
- Ну что, приятель, удалось узнать, что хотели? - небрежно
поинтересовался он.
- Узнать? Ха! Эти банкиры дрожат мелкой дрожью, стоит только задать им
какой-нибудь вопрос. Понимаешь, - охотно разговорился Прай, - у меня есть
одно задание. Серьезное задание - я должен во что бы то ни стало найти
миллион долларов для правительства большевиков. Я их секретный агент. Моя
задача - выполнить свой долг, и я требую, чтобы все остальные тоже
выполняли свой долг. Я обязан строго соблюдать законы страны, в которой
нахожусь, но требую, чтобы при этом с уважением относились и к законам
моего Отечества.
Законы этой страны требуют, - продолжал Пол, - чтобы покупателю были
предъявлены весьма ценные вещи. Покупатель, в свою очередь, хочет, чтобы
все ценности были доверены известному ювелиру Фенниману. Он, дескать,
должен удостоверить их подлинность. А я... что же, я должен доверить
какому-то ювелиру драгоценности стоимостью миллион долларов, даже не
попытавшись выяснить, можно ли ему доверять? И вот, представь, эти банкиры
считают меня ненормальным, потому что я пришел в их банк и всего-навсего
задал парочку вопросов! Очень странные порядки. И очень странная страна,
скажу я вам, хотя я и жил тут, когда еще был ребенком!
Тошнутик Уайкер сочувственно закивал.