"Эрл Стенли Гарднер. Маскарад для убийства (Пол Прай)" - читать интересную книгу автора

бы прийти в костюме грабителя.
- Грабителя? - переспросил Пол Прай.
- Да. Знаете, с маской и пистолетом и тому подобное. Это будет
интересный маскарадный костюм.
- Но, - поинтересовался Пол, - что это нам даст?
- Все очень просто, - отвечала Стелла. - Вы сможете улизнуть, когда
начнутся танцы, и побродить по дому. Я покажу вам, где хранятся письма.
Если вы случайно наткнетесь на слуг или на кого-то другого, припугните
пистолетом и разыграйте роль грабителя. Если что-то не получится, вы всегда
сможете сказать, что просто пошутили, ведь вы только маска грабителя на
маскараде. Но ничего такого не произойдет. Вы сможете войти и взять письма.
Я точно знаю, где он их хранит. Потом смешаетесь с остальными гостями,
привлечете внимание своим необычным костюмом, ускользнете из толпы и
присоединитесь ко мне на улице.
- Но, - возразил Пол Прай, - у меня нет приглашения.
- Вам оно и не потребуется, - заверила женщина. - За домом есть
лестница, мы можем приставить ее к одному из окон на втором этаже. Они
никогда не запираются. Вы подниметесь по лестнице и проникните в дом.
- Нет, - поразмыслив, сказал Пол Прай, - это не слишком удачная идея.
Лучше попробовать явиться на маскарад без приглашения. Или же я попытаюсь
подделать пригласительный билет.
- Это мысль! - воскликнула она. - Я смогу достать вам приглашение.
Тогда вы войдете через парадную дверь, а потом, выскользнув из толпы,
подниметесь в его кабинет.
- Но ведь письма наверняка под замком!
- Нет. То есть письма лежат в письменном столе, и он действительно
заперт. Но вы сможете с ним легко справиться. Я достану для вас ключ.
Пол Прай обнял женщину за, талию.
- Я сделаю это, Стелла, - заверил он. - Чего не сделаешь ради старого
друга. Она рассмеялась.
- Такой галантный кавалер, - сказала женщина, - заслуживает еще одной
дружеской прерогативы, - и наклонилась, чтобы поцеловать его.

Часть 3

Маскарад смерти

Однорукий Магу сидел дома, когда Пол Прай открыл дверь своим ключом и
вошел. Рожи поглядел на него стеклянными глазами, протянул руку к
полупустой бутылке виски, стоящей у локтя, наполнил стакан и одним глотком
проглотил всю порцию сразу.
- Ну, - признался он, - уж и не думал, что увижу вас снова.
- Ты всегда был жизнерадостным парнем, - огрызнулся Пол Прай, вешая в
шкаф плащ и шляпу.
- Дуракам везет, - радостно парировал однорукий Магу. - Насколько мне
известно, смерть назначила вам свидание еще шесть месяцев назад. Для вас
уже выбран мраморный памятник. Почему вы все еще не под ним - выше моего
понимания.
- Ты, приятель, - усмехнулся Пол, - пессимист от рождения.
- Пессимизм - ничто, - ответил Магу. - Вы не обратили внимания на мой