"Эрл Стенли Гарднер. Маскарад для убийства (Пол Прай)" - читать интересную книгу автора

сигнал. Поэтому и попали в жуткую ловушку. Не понимаю, как вам удалось из
нее выпутаться?
- И что ты имеешь в виду? - поинтересовался босс.
- Женщину, которая сидела с вами за одним столиком, - ответил
однорукий Магу. - Это Бойкая Стелла Молей, и она прикрывала Тома Мика. Я
видел, как вы тайком взяли из-под скатерти письмо. И она тоже вас засекла.
Фрэнк Боствик - просто юрист. Его дело - стоять перед судом присяжных,
разводить руками и рассуждать о Конституции, но на ногу он не скор. Вот
почему вор Томпкинс послал Стеллу проследить за курьером Томом Миком. Хотел
удостовериться, что письмо доставлено адресату.
- Понятно, - кивнул Пол Прай. - Значит, Стелла знала, что письмо у
меня. Тогда почему же она не обвинила меня в воровстве или не попыталась
выкрасть письмо?
- Была уверена, что ничего из этого не получится, - пояснил Рожи Магу.
- Она понимала, что вы достаточно умны, чтобы играть в эту игру.
- Тогда что же ей было нужно от меня? - удивился босс.
Магу презрительно хмыкнул.
- Нужно?! - воскликнул он. - Да ей нужно было убрать вас с дороги! Она
хотела, чтобы на вашей могилке выросли маргаритки.
Пол Прай жизнерадостно осклабился.
- Ладно, - сказал он. - Я еще живой.
- Живой, потому что судьба благоволит идиотам, - пробурчал помощник
Пола. - Просто удивительно, как вас не убили еще несколько месяцев назад,
при ваших-то способностях попадать в неприятности при каждом удобном
случае! Разве вы не знаете, что именно Бойкая Стелла убила Биг Бена
Десмонда в Чикаго?
- Неужели? - вежливо изумился Пол Прай, приподняв брови. - И как же
попался этот Бен Десмонд? Она его застрелила или отравила?
Однорукий Магу налил себе еще одну порцию виски.
- Ничего подобного, милый мой, - ответил он. - Она для этого
слишком... - Ладно, - прервал его Прай, - признаю, меня это заинтересовало,
Магу. Давай выкладывай, не испытывай моего терпения.
- Ну, - продолжал Магу, - это было так хитро задумано, без сучка и
задоринки. Высокий суд рассмотрел это дело и не нашел ничего криминального.
Пол Прай удобно развалился в шезлонге, закурил сигарету и изобразил на
лице выражение вежливой заинтересованности.
- Ты хочешь сказать, приятель, что человек может убить другого при
таких обстоятельствах, что суд, рассмотрев дело, не признает в этом ничего
предосудительного?
- Бойкая Стелла может, - заявил Магу. - Вот слушайте. Она купила Биг
Бена тем, что отправила его на маскарад в костюме гангстера. Заставила его
рыскать по дому того парня, что давал бал-маскарад. Хозяин в это время был
в спальне, стоял перед встроенным в стену сейфом и складывал туда
драгоценности. Как раз в этот самый момент он услышал, как открывается
дверь. Парень развернулся и увидел мужчину, одетого как грабитель - в
перчатках, маске и с пистолетом в руке.
Парень, который закатил этот бал, был человеком нервным. Он
просто-напросто выхватил пушку и всадил пять пуль в живот Биг Бену Десмонду
до того, как выяснилось, что расстрелял собственного гостя, расхаживавшего
в маскарадном костюме по дому.