"Эрл Стенли Гарднер. Маскарад для убийства (Пол Прай)" - читать интересную книгу автора

- Тогда я их достану, - заверил ее Пол Прай. - Такие письма не стоит
зачитывать перед судом присяжных.
- Ну, - сказала Стелла рассудительно, - если члены суда не слишком
искушены в делах любви, то могут многое из них почерпнуть.
- Следовательно, - сделал вывод Пол Прай, - вы не хотите, чтобы их
читали перед судом. Ну а что говорит по этому поводу Сильвер Досон?
- Этот человек - хладнокровная змея, - ответила она. - Его прозвали
Сильвером за копну седых волос, которая придает ему вид старого,
благообразного и достойного представителя высшего света. Однако этот
негодяй готов украсть медяки с глаз покойника.
- Конечно же, - заметил Пол, - он вам что-то предложил взамен.
Наверняка запросил определенный процент от суммы вашего наследства.
- Ему нужны не деньги, - воскликнула Стелла. - Он хочет того, чего я
не могу ему дать. - Голос женщины понизился до еле слышного шепота:
- Он хочет, чтобы я поехала с ним в Европу.
На ее лице появилось выражение попранной невинности. В глазах
засверкали праведные слезы, готовые вот-вот пролиться на щеки. Стелла
страдальчески посмотрела на Пола Прая.
- И что вы намерены делать? - спросил он.
- Я же вам говорила, - ответила девушка, - собираюсь покончить жизнь
самоубийством.
- Но теперь-то вы передумали? - уверенно заявил он, похлопывая ее по
руке.
- Да. Мне есть ради чего жить... теперь.
- Ну, тогда, - предположил молодой человек, - у вас наверняка есть
план?
Стелла окинула собеседника беспристрастным оценивающим взглядом.
Именно с таким выражением ученый осматривает бабочку, прежде чем ее
классифицировать.
- Да, - сказала она медленно, - у меня есть план, который я придумала,
пока мы с вами танцевали. Вы мне показались таким грациозным и хорошо
сложенным, таким уверенным в себе и способным постоять за себя, что мне в
голову взбрела дикая мысль. Но боюсь, вряд ли она выполнима. Да и могу ли я
просить об этом человека, которого едва знаю.
- Старого друга, Стелла, - поправил Пол, похлопывая ее по руке.
- Тогда хорошо, - согласилась она, - как мой давнишний друг вы имеете
право выслушать план и... воспользоваться, преимуществами старой дружбы.
Она наклонилась и томно поцеловала его прямо в губы.
- О, - выдохнул молодой человек, - обязательства подобной дружбы,
определенно, не умаляют преимуществ, которые она дает.
Стелла засмеялась и ущипнула его за щеку.
- Глупый мальчишка!
Пол Прай никак не отреагировал, а просто сидел и выжидал.
Между тем синие глаза снова принялись его изучать. Наконец Стелла
заговорила:
- Сильвер Досон водит дружбу с людьми определенного круга, - начала
она тихим хриплым голосом, - не из высшего общества, естественно, тем не
менее с людьми состоятельными. Завтра вечером он дает в своем доме
бал-маскарад. Мне пришло в голову, что вы можете воспользоваться этим.
Видите ли, гости будут в разнообразных костюмах. Я подумала, что вы могли