"Эрл Стенли Гарднер. Маскарад для убийства (Пол Прай)" - читать интересную книгу автора

- Полагаю, - ворковала она, наклоняясь к нему так близко, что ее губы
почти касались его, - нам лучше ускользнуть вон в тот темный уголок у
двери. Эта дверь ведет в коридор, вы подниметесь по лестнице и войдете в
переднюю. Думаю, это бандит До-сон в костюме красного дьявола стоит рядом с
чашей пунша. Я абсолютно уверена, что наверху никого нет. Я во все глаза
искала здесь слуг. Уверена, они все здесь, внизу.
- Похоже, вы довольно неплохо знаете дом, - заметил Пол.
- Да, - согласилась она. - Я уже бывала тут несколько раз. Иногда в
качестве приглашенной, а последнее время в роли просительницы, предлагающей
все, что угодно, лишь бы получить письма назад.
- Все, что угодно? - прищурился Пол Прай.
- Почти все, - тихо поправилась девушка. Музыка замолкла. Стелла на
мгновение соблазнительно прильнула к телу Пола Прая.
- Поторопитесь, дорогой, - тихо выдохнула она, - тогда мы скорее
выберемся отсюда.
Молодой человек кивнул и незаметно проскользнул через дверь в темную
прихожую.
Слуг видно не было. Лестничный пролет вел в коридор, и Пол с кошачьей
грацией быстро и бесшумно поднялся по лестнице.
Однако он не свернул налево и не пошел в переднюю часть дома. Вместо
этого он замер, прижавшись спиной к стене за дверью, и стал прислушиваться.
Удостоверившись в том, что вокруг все тихо, он встал на четвереньки и нажал
на дверную ручку. Дверь открылась вовнутрь, и Пол, распластавшись на полу,
чтобы не оказаться на линии возможного огня, вгляделся в темный интерьер
комнаты. Это была спальня, и свет, проникающий в нее из коридора, осветил
ореховую кровать, трюмо и бюро. В противоположном конце комнаты из-под
двери, ведущей в смежное помещение, виднелась полоска света.
Пол Прай поднялся и бесшумно вошел в комнату. Потом направился к
двери, из-под которой виднелся свет, и взялся за ручку. Сейчас он
действовал еще осторожнее. Снова прислушавшись, он медленно повернул ручку
и потянул дверь на себя. Она без всякого звука открылась, и Пол Прай
оказался в роскошно обставленной ванной. С противоположной стороны он
заметил еще одну дверь, передняя панель которой представляла собой большое
зеркало.
Пол Прай включил свет, просто повернув круглый стеклянный абажур.
Осмотревшись, он сосредоточил все свое внимание на ручке противоположной
двери. Она вела прямо в кабинет, расположение которого показала ему Стелла.
Именно там находился письменный стол, где хранились столь ценные письма.
Погасив в ванной свет, Пол чуть приоткрыл в кабинет дверь. Свет от
напольной лампы был направлен прямо на дверь, через которую должен был
войти из коридора Пол Прай.
В глубине кабинета в тени стоял плотный мужчина с пистолетом на
изготовку. Этот тип со скошенным лбом, большим носом и кроличьими зубами
уперся холодным тяжелым взглядом в дверь в коридор.
Пол Прай бесшумно, словно кошка, скользнул в комнату.
Не успел он сделать и трех шагов, как вооруженный бандит почуял
неладное. От мягкого шороха, а скорее интуитивно, он насторожился и резко
обернулся. С удивленным возгласом бандит поднял оружие.
Пол Прай, выставив правый кулак, бросился вперед.
Послышался приглушенный возглас мужчины с пистолетом, беспорядочное