"Лин Гамильтон. Тайский талисман" - читать интересную книгу автора

- Понимаю, что навязываюсь, - сказала она. - Но не сделаете ли
нескольких телефонных звонков, когда будете в Бангкоке?


Глава вторая

Я отчетливо помню, как впервые увидел в Аюттхае королевский
дворец. Дорогая матушка часто рассказывала, как я стоял, завороженный
зрелищем вздымающихся зданий, золота, изящной резьбы, великолепием всего
этого. То было самое красивое и поразительное зрелище в моей молодой жизни,
и, признаюсь, я так и не утратил ощущение благоговейного трепета, который
испытал в ту минуту. Этот город до сих пор ошеломляет меня.
Теперь, вынужденный заняться самонаблюдением, я вижу, что моя
очарованность не позволила мне увидеть низких устремлений, отвратительной
интриги, ведущейся в самом сердце дворца. Признаки были налицо даже тогда и,
разумеется, впоследствии, но, будучи мальчишкой в столь непохожем на все,
что видел раньше, месте, я не смог понять их.

Естественно, занятие антикварным бизнесом приводит тебя в
соприкосновение с богатством и богачами. Разъезжая по миру в поисках
совершенных произведений искусства для украшения демонстрационного зала
компании "Макклинток и Суэйн", я бывала в домах, представляющих собой
дворцы, на яхтах величиной со средний дом. Встречалась с людьми, у которых
денег больше, чем большинство из нас может хотя бы представить. В общем,
если не считать редких мук зависти, я довольна жизнью и радостно возвращаюсь
в свой маленький дом с небольшим садиком в пригороде и в свой магазин,
который, несмотря на площадь в три тысячи квадратных футов, мог бы
уместиться в гостиных некоторых домов, где мне приходилось бывать. Однако я
ни разу не видела ничего похожего на дом Чайвонгов. Забыть его или их вряд
ли удастся.
В аэропорту меня встретил водитель с машиной и быстро увез от толп,
которые находишь в международных аэропортах: путешественников; их друзей;
мелких дельцов, предлагающих перевозки, отели, поездки в "специальные"
торговые места с самыми низкими ценами. В машине были газета на английском
языке, "Бангкок геральд", аккуратно упакованное в пластик влажное полотенце
для лица и рук, и бутылка холодной воды.
- Надеюсь, поездка в Аюттхаю вам понравится, - сказал водитель. -
Отдыхайте, пожалуйста, если что-нибудь понадобится, скажите.
- Спасибо, у меня все хорошо, - ответила я, усаживаясь на обтянутое
кожей сиденье. Мне хотелось бы полюбоваться достопримечательностями, но
почти ничего не было видно. Мы ехали по большому шоссе на север от Бангкока,
и поскольку было десять часов вечера, все скрывалось в темноте. После
тридцати с лишним часов пути я вскоре задремала в прохладном уюте заднего
сиденья.
Проснулась я от голоса водителя, негромко говорившего по автомобильному
телефону. Увидев меня в зеркальце, он сказал:
- Еще всего пять минут. Я предупредил семью о вашем прибытии.
Мы остановились перед красивой десятиэтажной белой башней, похожей на
административное здание или отель, стоящей на вершине пологого холмика с
кольцевой подъездной дорогой. На въезде стояли два каменных слона примерно