"Паулина Гейдж. Дворец грез" - читать интересную книгу автора

отделяя трону от пустоши. - Дай угадаю, - продолжал он. - Милая госпожа Ту
жаждет встречи с этим человеком. Она, как ребенок в свой первый день в
школе, желает, чтобы ей разъяснили ее будущее.
Я тащилась, поднимая пыль и глядя, как она клубится вокруг моих босых
ног, польщенная и раздосадованная одновременно, оттого что он видел меня
насквозь.
- Что-то в этом роде, - призналась я. - Что говорят жрецы?
- Они говорят, что этот человек прибудет дня через три, что он
постоянно будет находиться на борту своей ладьи, кроме тех случаев, когда
необходимо советоваться с Первым пророком, его будут охранять отряды царской
стражи и он не примет никого из селения, кроме управителя, который передаст
почтительные приветствия жителей Асвата владыке Обеих Земель. - Он устремил
взгляд на дорогу перед собой. - Посему, Ту, я советую тебе забыть о нем.
Пока он здесь, я не буду ни учиться, ни работать в храме. Мы сможем ловить
угрей и много заниматься. - Внезапно он остановился и стал развязывать свой
мешок. - У меня есть кое-что для тебя, - пояснил он. - Вот. - Он вытащил два
листа папируса, гладких и хрустящих, и сунул их мне в руки. За ними
последовала крошечная, запечатанная глиняная чернильница. - Порошок для
чернил и кисть мой учитель выбросил. Эти папирусы сильно исписаны, но ты еще
сможешь выжать из них кое-что. Мне дали папирус и чернила как награду за
хорошую работу, - закончил он гордо. - Я хочу, чтобы они были твоими.
- О Паари! - только и смогла сказать я, потрясенная, прижимая
драгоценные куски папируса к груди, - О, спасибо тебе! Можно мне написать
несколько иероглифов прямо сейчас?
Он держал мешок открытым, и я неохотно засунула сокровища обратно.
- Нет, нельзя, - сказал он твердо. - Я устал, голоден и очень хочу
пить. Завтра утром, если ты не нужна будешь маме, мы незаметно улизнем на
наше место под сикомором.
В тот день я больше не думала о визите прорицателя.


ГЛАВА 3

Три дня спустя мы с Паари стояли в толпе возбужденных селян, когда
ладья прорицателя повернула в канал и стала медленно продвигаться от реки к
причалу. Я и раньше видела царские суда, обычно это были быстроходные лодки,
с развевающимися флагами цветов царского дома - синего и белого,
доставлявшие вестников с сообщениями для визиря Нубии далеко на юг. Они
проходили Асват быстро, взрезали носом волу и исчезали вдали, оставляя за
собой только набегающие на берег волны. Мимо проходили и огромные баржи,
тяжело нагруженные горным гранитом из карьеров Асуана, только это случалось
редко, потому как строительство было уже закончено.
Говорили, что когда-то давно река трудилась и днем и ночью, она была
забита торговыми судами, прогулочными ладьями знати, вестниками, что
курсировали вверх и вниз по течению, развозя деловые бумаги сотням
управителей и сановников, которые правили Египтом. При виде уткнувшейся в
причал ладьи меня неожиданно охватила ностальгия но тем временам, которых я
никогда не знала, по былому величию страны, медленно угасающему теперь, и я
очень явственно ощутила тревогу за будущее Египта, что до того момента
осознавала довольно смутно. Селение могло дремать и дремать в изоляции от