"Дик Фрэнсис. Заезд на выживание" - читать интересную книгу автора

- Ублюдок.
Повисла неловкая пауза.
- Чудак ты все же, Перри, - раздраженно заметил Стив. - Какая разница,
черт побери, на самом или нет?
Я уже пожалел, что затеял этот разговор. Барристерам порой трудно
обзаводиться друзьями, такая уж у них участь.
- В любом случае ты молодец, Стив, - сказал я. Но момент прошел. Стив
просто отмахнулся и снова повернулся ко мне спиной.
- Жокеи! - Распорядитель скачек заглянул в раздевалку и призвал группу
из девятнадцати любителей на парадный круг.
Сердце у меня екнуло, потом зачастило. Так со мной бывало всегда.
Адреналин побежал по жилам, и я вскочил и бросился к выходу. Нет, я вовсе не
был суеверен и не собирался выходить из раздевалки последним. Я хотел
насладиться каждой секундой этого действа. Казалось, ноги мои вовсе не
касаются земли.
Я обожал это ощущение. Именно поэтому так любил участвовать в скачках.
Нет, конечно, это увлечение куда опаснее, чем нюхать кокаин, и уж
определенно дороже, но я уже не мог обходиться без этого, я "подсел". Все
мысли о неудачных падениях, смертельной опасности, сломанных костях и
синяках тут же улетучились под натиском пьянящего возбуждения и
предвкушения. Такое чувство возникало всякий раз и поражало новизной. Точно
я никогда не участвовал в скачках прежде. И я часто говорил себе, что
окончательно расстанусь с седлом только тогда, когда эти эмоции перестанут
захлестывать меня при вызове на круг.
И вот я прошел туда вполне твердой походкой и стоял теперь на коротко
подстриженной травке рядом со своим тренером, Полом Ньюингтоном.
Первую свою лошадь я приобрел пятнадцать лет назад, тогда Пол имел
репутацию "хоть и молодого, но весьма перспективного тренера". Теперь же о
нем отзывались как о человеке, так и не использовавшем весь свой потенциал.
Он был родом из Йоркшира, но годам к тридцати переехал на юг, где должен был
заменить одного из "грандов" скачек, пожилого тренера, вынужденного отойти
от дел по болезни. Уже не молодой и не перспективный, он опасался вылететь
вовсе и цеплялся за работу из последних сил. Его уроки стоили дешевле, чем у
других тренеров, но мне нравился этот человек, и впечатление от тренировок с
ним оставалось самое положительное. За несколько лет он научил меня
тонкостям и премудростям стипль-чеза на гунтерах, что позволило мне
благополучно преодолеть несколько сот миль и тысячи препятствий. Пусть эта
выступления в большинстве своем не были столь зрелищны, как того хотелось,
зато они отличались завидной стабильностью. А сам я почти всегда оставался в
каком-то шаге от победы.
- Думаю, ты легко справишься с этой оравой, - заметил Пол, указывая
рукой на группу жокеев-любителей и лошадей на круге. - А этот, глядите-ка,
прямо из штанов норовит выпрыгнуть. Все равно не поможет. Мне не нравились
предсказания с победным оттенком. Даже представляя сторону защиты в суде, я
почти всегда был пессимистично настроен относительно шансов своего клиента.
Ведь тем неожиданнее и радостнее становится победа. А в случае проигрыша
разочарование меньше.
- Надеюсь, что так, - ответил я. А напряжение все нарастало. И вот
пронзительно брякнул колокольчик, призывая жокеев в седла.
Пол помог мне взобраться на мою гордость и радость. Сэндмен был одной