"Дик Фрэнсис. Заезд на выживание" - читать интересную книгу автора

из лучших лошадок, которыми я когда-либо владел. Пол купил для меня этого
мерина-восьмилетку с весьма запутанным происхождением и скромными
результатами в скачках с барьерами. Но уверял, что Сэндмен еще себя покажет.
И оказался прав. Вместе с ним мы выиграли восемь скачек, еще пять Сэндмен
выиграл без меня, с другим жокеем, в том числе и последние мартовские
соревнования в Челтенхеме.
То было наше первое с ним выступление после летних каникул. Первого
января моему любимцу должно было исполниться тринадцать, а потому закат его
карьеры был близок. Мы с Полом планировали принять участие еще в двух
скачках перед следующим фестивалем в Челтенхеме, где надеялись повторить
успех.
Со стипль-чезом меня впервые познакомил дядя Билл. Он доводился младшим
братом моей маме, и ему тогда было двадцать с небольшим, а сам я был
двенадцатилетним мальчишкой. Биллу разрешили забрать меня на день, при
условии, чтоб он "не спускал с ребенка глаз". Я тогда гостил у дедушки с
бабушкой - папа с мамой отправились отдыхать в Южную Америку.
И вот я радостно забрался на переднее сиденье любимого автомобиля дяди
Билла - "Эм-Джи Миджет"
Этот печальный опыт позволил мне по-новому взглянуть на свое будущее.
Вселил решимость заниматься тем, чего я действительно хотел, а вовсе не тем,
чего ждали от меня другие. Жизнь, думал я, слишком коротка, чтоб
растрачивать ее понапрасну.
Однако степень я все же получил и по зрелом размышлении пришел к
выводу: было бы ошибкой бросить все на ранней стадии. Вместе с тем не было
никакого желания становиться стряпчим, как отец. И вот я написал в
Юридический колледж прошение с просьбой не переводить меня на факультет
судебной практики - следующая ступень в карьере юриста. А затем, к ужасу и
гневу отца, поехал в Лэмбурн, где нанялся в бесплатные помощники к тренеру,
чтоб тот помог мне стать жокеем-любителем.
- Но на что ты собираешься жить? - с отчаянием в голосе вопрошал отец.
- На деньги, которые оставила мне в наследство мама, - отвечал я.
- Но... - тут он на секунду запнулся. - Эти деньги предназначались для
погашения задолженности за дом.
- В ее завещании об этом нет ни слова, - довольно бестактно заявил я.
В ответ на это отец разразился длинной и гневной тирадой, смысл которой
сводился к тому, что нынешняя молодежь напрочь лишена чувства
ответственности. Такие разговоры шли в доме часто, я уже научился не
обращать на них внимания.
И вот в июне я окончил колледж, а уже в июле отправился в Лэмбурн, где
использовал оставленные мамой деньги не только на проживание, но и на
приобретение мерина-семилетки, с которым планировал выступать на скачках.
Сделал я это, руководствуясь вполне здравым предположением: вряд ли мне
позволят скакать на чьих-то других лошадях.
Отцу об этом я, разумеется, ничего не сказал.
Весь август я, что называется, набирал форму. Каждое утро приходил на
конюшню, забирал свою лошадку, пускал ее галопом по окрестным холмам над
деревней, а днем пробегал тот же маршрут сам. Й вот где-то к середине
сентября мы уже могли рассчитывать на участие в скачках.
Волею случая - или то была рука судьбы - первое мое выступление в
настоящих скачках состоялось в Фонтвелле, в начале октября того же года. Я