"Дик Фрэнсис. Заезд на выживание" - читать интересную книгу автора

голодал, чтобы весной можно было посоревноваться с жокеями-любителями. Эти
скачки специально были придуманы для таких, как я, и принимающие в них
участие наездники имели больший вес, нежели обычно профессионалы. Нет,
конечно, я уже не надеялся достичь прежних десяти стоунов.[3]
Одиннадцать и семь десятых стоуна - вот идеальный вес, к которому я
стремился, причем тут учитывался не только вес самого тела, но и одежды,
специальных ботинок и седла.
Жокеев вызвали на третий забег, главное событие дня, и, как обычно, они
не бросились к дверям сломя голову. Жокеи - народ суеверный, большинство
старается выходить из раздевалки в самом хвосте - чтобы не отпугнуть удачу.
Другим же было просто неохота торчать лишнее время на парадном круге,
беседовать с владельцем или тренером лошади, на которой они собираются
скакать. И вот они тянут время, топчутся на одном месте, заново протирают
уже и без того зеркально-чистые очки - до тех пор, пока не брякнет
колокольчик, призывающий в седла, и распорядители не попытаются буквально
вытолкнуть их наружу.
Я схватил свои вещи, валяющиеся на полу, чтоб не затоптали, прижал к
груди и держал до тех пор, пока не удалился последний из этой шайки копуш,
затем накинул твидовый пиджак поверх шелковой ветровки и направился в
комнату взвешивания смотреть забег по телевизору.
Мимо финишного столба промелькнули сине- белые полоски - Стив Митчелл
опережал соперников примерно на голову, финишировали все очень кучно. Итак,
Стив Митчелл теперь обходил ближайших соперников, Барлоу и Клеменса, на одно
очко.
Я вернулся в раздевалку, это святилище жокеев, и начал мысленно
готовиться к пятому забегу. И обнаружил, что нужда в такой подготовке
велика - мысли просто необходимо было привести в порядок, правильно
настроиться. Если этого не сделать, меня ждет полный провал, и я проиграю,
не успев толком даже начать. А поскольку оставшиеся мне соревнования можно
было по пальцам пересчитать, не хотелось напоследок опозориться.
Я уселся на скамью, что тянулась вдоль всего помещения, и снова начал
проигрывать в голове весь маршрут и свои действия, от того момента, как
приближусь к первому препятствию, и до того, как подойду к последнему, если,
конечно, повезет. И, разумеется, я представлял, что выигрываю этот забег,
что все мои опасения, предвкушения и ожидания превратятся в радость победы.
А почему нет, вполне вероятно. Ведь мы с моим мерином начинали этот сезон
фаворитами. Ведь ему удалось-таки выиграть на фестивале в Челтенхеме в
марте, причем весьма убедительно.
Стив Митчелл вальсирующим шагом влетел в раздевалку, и улыбка на его
лице была шире восьмиполосной автомагистрали.
- Ну, что ты на это скажешь, Перри? - воскликнул он, похлопав меня по
спине, чем вывел из транса. - Здорово, черт подери! Просто супер! Как я
сделал этого ублюдка Барлоу! Видел бы ты его морду! Чуть не лопнул от
злости! - Он громко расхохотался. - Так ему и надо!
- За что? - с невинным видом осведомился я.
Секунду Стив стоял неподвижно и смотрел на меня подозрительно.
- Да за то, что он гад и ублюдок, вот и все, - ответил он и отвернулся
к вешалке.
- А он на самом деле такой?.. - спросил я. Стив обернулся ко мне:
- Какой?