"Дик Фрэнсис. Ради острых ощущений" - читать интересную книгу автора

закончив свою долю вечерней работы, и обнаружил, что он сидит в маленькой
голубой машине и терпеливо курит. В моей голове шевельнулась ленивая мысль,
что вот опять он застал меня в самой грязной одежде. Увидев меня, он
выбрался из машины и затоптал сигарету.
- Мистер Роук.
Он протянул мне руку, и я ее пожал. На этот раз он приехал нс под
влиянием случайного порыва. В его манере не было ни малейшего колебания -
наоборот, присущая ему властность чувствовалась гораздо явственнее, и я
подумал, что, должно быть, именно это качество помогает ему заставить
непреклонный совет директоров согласиться принять непопулярное предложение.
И тут я догадался, зачем он вернулся. Несколько мгновений я
настороженно смотрел на него, потом жестом пригласил в дом и снова провел в
гостиную.
- Выпьете чего-нибудь? - спросил я. - Виски?
- Благодарю, - ответил он, взяв стакан.
- Если вы не возражаете, я пойду переоденусь. - "И подумаю", - добавил
я про себя.
У себя в комнате я принял душ и надел приличные брюки, носки, домашние
туфли и белую поплиновую рубашку с темно-синим шелковым галстуком. Затем
тщательно зачесал назад влажные волосы перед зеркалом и удостоверился в том,
что ногти у меня чистые. Не стоило вступать в переговоры, чувствуя себя
социально ущербным. В особенности с таким решительно настроенным графом.
Когда я вернулся в комнату, он встал и одним взглядом оценил мою
переменившуюся внешость. Я улыбнулся и налил ему и себе.
- Мне кажется, - произнес он, - вы догадываетесь, почему я здесь.
- Возможно.
- Я приехал уговорить вас взяться за ту работу, которую я предназначал
Симмонсу, - сказал он без предисловий, но и без спешки.
- Понятно, - сказал я. - Но я не могу этого сделать.
Мы стояли, глядя друг на друга. Я знал, что он видит перед собой
человека, очень непохожего на вчерашнего Дэниела Роука. Более солидного.
Может быть, более соответствующего его ожиданиям. Мне подумалось, что
встречают все-таки по одежке.
Смеркалось, и я включил свет. Горы за окном погрузились в темноту, и
это было очень кстати: я чувствовал, что мне понадобится вся моя решимость,
а они в прямом и переносном смысле стояли за спиной Октобера. Главная
трудность заключалась в том, что в глубине души мне очень хотелось
попробовать свои силы в этом необычном деле. Но я твердо знал, что это
безумие - в первую очередь, мне это было просто не по карману.
- Мне удалось многое о вас узнать, - медленно проговорил он. - Вчера,
когда я ехал отсюда, мне пришла в голову мысль - жаль, что вы не Артур
Симмонс, это было бы именно то, что нужно. Надеюсь, вы меня простите, если я
скажу, что выглядели вы просто идеально для этой роли, - сказал он
извиняющимся тоном.
- А теперь уже не выгляжу?
- Вы сами знаете, что нет. Вы очень изменились, но ведь вы могли бы
опять попробовать. Не сомневаюсь, что если бы я вчера встретил вас в доме в
таком цивилизованном виде, как сейчас, мне бы просто в голову не пришло
ничего подобного. Но когда я увидел, как вы шли через выгул, оборванный и
полуголый, как цыган, я принял вас за наемного работника... Вы уж извините