"Дик Фрэнсис. Нерв" - читать интересную книгу автора

его бриджах не было ни пятнышка, начищенные ботинки отсвечивали мягким
глянцем. У меня мелькнула неуместная мысль: Арт порадовался бы - от шеи до
ботинок он выглядел так же безукоризненно, как всегда.
Два распорядителя спешили к нам и остановились как вкопанные, уставясь
на голову Арта. От ужаса у них отвисли челюсти и сузились глаза. Они были
обязаны стоять в парадном круге перед каждой скачкой, пока проводят лошадей
для того, чтобы принимать решение в случае каких-либо нарушений правил.
Думаю, нарушение, подобное самоубийству первоклассного жокея стипль-чеза,
никогда не случалось в их практике.
Старший из них, лорд Тирролд, высокий худой человек, прирожденный
администратор, наклонился над Ар-том, чтобы ближе его рассмотреть. Я увидел,
как исказилось его лицо, он взглянул на меня через тело Арта и спокойно
сказал:
- Конец... принесите чепрак.
Я прошел шагов двадцать по парадному кругу, туда, где стояла одна из
лошадей, которой предстояло участвовать в этой скачке. Ее окружали владелец,
тренер и жокей. Не говоря ни слова, тренер снял с лошади чепрак и протянул
мне.
- Метьюз? - с сомнением спросил он.
Я кивнул, поблагодарил за чепрак и пошел назад.
Другой распорядитель, угрюмый, похожий на тупого быка человек по имени
Боллертон, извергал завтрак - я был почти рад это видеть, - теряя заботливо
хранимое достоинство.
Корин Келлар так и водил рукой ото лба к подбородку, все еще стоя на
одном колене возле своего жокея. В лице ни кровинки, руки трясутся. Он
тяжело воспринял смерть Арта.
Я протянул один конец ковра лорду Тирролду, и мы мягко опустили его на
труп Арта. Лорд Тирролд постоял с минуту, глядя вниз на неподвижную
коричневую фигуру, затем взглянул на группу жокеев, которые должны были
участвовать в этом заезде. Он подошел к ним, что-то сказал, и сразу же
конюхи повели всех лошадей с парадного круга назад в денники.
Я смотрел на Корина Келлара, на его страдание и думал, что он его
вполне заслужил. Хотел бы я знать, как чувствует себя человек, который
понимает, что довел другого до самоубийства.
В громкоговорителе щелкнуло, и голос объявил: в связи с тем, что на
парадном круге произошел серьезный несчастный случай, две последние скачки
отменяются, а завтрашняя программа состоится, как и планировалось; теперь же
всех просят оказать любезность и идти домой.
Бедный Арт. Бедный, затравленный, загнанный в угол Арт, разделавшийся
со своими несчастьями с помощью кусочка свинца.
Атмосфера в раздевалке была почти безмятежная, явно от перенесенного
шока. Среди жокеев Арт, по всеобщему согласию, занимал позицию старшего и
умудренного опытом, хотя ему не было и тридцати пяти. С ним считались и его
уважали. Сдержанный, иногда даже замкнутый, но честный человек и хороший
жокей. Его единственной явной слабостью, над которой мы с удовольствием
подтрунивали, было убеждение, что в проигранной скачке всегда виноваты
какие-то изъяны у лошади или недостатки в системе тренировок, и ни в коем
случае не он сам. Мы все прекрасно знали, что Арт не исключение из правил, и
каждый жокей в какой-то степени предвзято оценивает прошедшую скачку, но он
никогда не признавал свою вину и каждый раз, когда его призывали к ответу,