"Дик Фрэнсис. Торговец забвением" - читать интересную книгу автора

шармом образцовой матери семейства и домохозяйки. Она действительно являлась
матерью троих детей (не от Джека), которые регулярно звонили ей по телефону,
и очень любила поболтать о них, зайдя ко мне в лавку. И, как правило,
заказывала вдвое больше обычного, если новости от них приходили хорошие.
Джек был ее вторым мужем, всегда оттаивал под ее крылышком, однако, по ее
словам, ревновал к детям. Просто удивительно, какими тайнами и секретами
делятся люди с виноторговцем! Чего мне только не доводилось узнать о самых
разных людях.
Флора заглянула в корытце.
- Четыре ящика на льду? Я кивнул.
- В машине еще один, если не хватит.
- Будем надеяться, что хватит, - она мило улыбнулась. - Но биться об
заклад не стала бы. Джимми, миленький, ну к чему вам пить это виски?
Откройте-ка лучше шампанского. Я не прочь выпить капельку перед тем, как
начнется это нашествие.
Джимми повиновался и изящно и ловко откупорил бутылку - сильно прижал
ладонью пробку, а потом выпустил ее из горлышка без хлопка. Флора с улыбкой
наблюдала за плюмажем пузырьков газа, поднимающихся со дна, затем подставила
бокал. По ее настоянию мы с Джимми тоже выпили шампанского. Судя по
выражению лица Джимми, напиток этот не слишком сочетался с виски.
- Чудесно! - одобрительно кивнула Флора, отпив глоток; мне же
показалось, что в вине, как обычно, слишком много газа, да и вкус не слишком
выражен. Но ничего, в таких количествах сойдет. Особенно большие партии
шампанского я продавал для свадеб.
Прихватив бокал, Флора прошла под шатром к выходу, туда, откуда должны
были появиться гости. Вид из него открывался не на дом, а на поляну, где
будут парковаться машины. Дом Джека Готорна и его конюшни располагались в
лощине, к востоку от Беркшир-Дауне. Вокруг простирались холмы, надежно
укрывая имение от посторонних глаз. Издали и не скажешь, что здесь кто-то
живет. Гости по большей своей части должны были приехать по главной дороге,
что вилась по склону холма и куда смотрела тыльная сторона дома. Оставшуюся
часть пути им предстояло пройти пешком, затем войти в ворота, образовавшиеся
в живой изгороди из низеньких кустов роз, и уже потом оказаться на лужайке.
Дав несколько подобных приемов, Флора научилась управлять толпой гостей и
теперь довела свою технику почти до совершенства; кроме того, появляясь у
Готорнов таким образом, никто из приезжих не беспокоил лошадей.
Внезапно Флора громко ахнула и поспешила обратно, к нам.
- Боже, какой кошмар! Шейх уже здесь. Его машина едет по холму. Джимми,
быстренько вперед, встречайте его. Джек до сих пор переодевается. Проведете
шейха по двору куда захочет. Господи, как неудобно! И скажите Джеку, что он
уже здесь.
Джимми кивнул, неторопливо отставил бокал в сторону и, пружинисто
вышагивая по траве, двинулся встречать высоких гостей - разбогатевшего на
нефти шейха и его свиту. Флора секунду колебалась, затем все же решила
остаться со мной. И вдруг сердито выпалила:
- Не нравится мне этот шейх, и все тут! Ничего не могу с собой
поделать. Жирный, противный, а уж держится так, словно все вокруг
принадлежит только ему! Еще терпеть не могу, как он на меня смотрит - из-под
полуопущенных век, точно я пустое место и ничего не значу... О, Тони,
дорогой, я вам ничего не говорила, идет? Просто мне не нравится, как арабы