"Дик Фрэнсис. Торговец забвением" - читать интересную книгу автора

карманов под пальто.
- А теперь, сэр, - сказал он, - закрывайте бар.
Бармен вопросительно взглянул на Пола Янга. Тот пожал плечами и нехотя
кивнул. Тут же откуда-то с потолка опустилась решетка с орнаментом, и бармен
оказался заключенным в клетку. Щелкнув какими-то замочками, он вышел через
заднюю дверь и к нам уже не вернулся.
Риджер и Пол Янг еще немного поспорили на тему того, когда "Серебряный
танец луны" сможет возобновить свою деятельность в полном объеме, причем
скрытая борьба за превосходство при этом продолжалась. Спор так и не был
разрешен - я сделал такой вывод, видя, как они отлетели друг от друга, точно
бойцовские петухи, позы агрессивные и напряженные, зубы ощерены в злобных
ухмылках.
Риджер увел констеблей с коробками и меня на автостоянку. Пол Янг
остался разбираться с беспомощным помощником. Уже на выходе, толкнув
низенькие дверцы, я обернулся и краем глаза увидел в последний раз чиновника
из головного управления - тот через очки озирал прекратившее деятельность
просторное помещение с пустыми столиками в черных и красных тонах. Цвета
рулетки.
По пути к моей лавке Риджер что-то бормотал себе под нос и впал просто
в ярость, когда я попросил у него расписку за коробку с винами, которая
ехала в багажнике.
- Но эти двенадцать бутылок принадлежат мне, - заметил я. - Я заплатил
за них и хотел бы получить обратно. Вы же сами говорили, что для раскрутки
дела достаточно одного виски. А вина, это была моя идея.
Он ворчливо признал мою правоту и выдал расписку.
- Где вас найти? - спросил я.
Он продиктовал мне адрес участка и, даже не сказав "спасибо" за помощь,
умчался прочь. Что он, что Пол Янг, одним миром мазаны, мрачно подумал я.
Миссис Пейлисси сообщила, что в мое отсутствие от покупателей просто
отбоя не было - по понедельникам такое случается - и что она совсем сбилась
с ног.
- Идите пообедайте, - сказал я, хотя было еще рано. Она, рассыпаясь в
благодарностях, надела пальто, взяла на буксир Брайана, и парочка отчалила в
местное кафе, где миссис Пейлисси ждали булочки, пирог, чипсы, а также
возможность от души посплетничать с лучшим другом, инспектором дорожной
службы.
Покупатели продолжали заходить, я обслуживал их с отработанной до
автоматизма расторопностью, улыбаясь, все время улыбаясь, расточая улыбки,
доставляя удовольствие искателям удовольствий. При жизни Эммы я
действительно торговал с удовольствием, находя радость в том, что делаю
людям приятное. Без нее искренность и теплота в отношениях с клиентами
куда-то постепенно исчезли, любезность моя была чисто внешней, напускной. Я
расточал кивки, улыбки и почти не прислушивался к тому, что говорят, слышал
лишь иногда слова и фразы, не относящиеся впрямую к торговле спиртным.
Словно кто-то высосал из меня последние силы, и мне стало плевать.
Во время краткого затишья я успел составить список для оптовика,
планируя отправиться к нему сразу же после прихода миссис Пейлисси, и только
тут заметил, что Брайан без всяких просьб и понуканий с моей стороны подмел
и прибрался в кладовой. Телефон звонил три раза, заказы поступали крупные, а
заглянув в кассу, я увидел, что для утра выручка оказалась более чем