"Дик Фрэнсис. Движущая сила" - читать интересную книгу автора

ветеринара. Они куда слабее, чем я думала.
- Они пили перед отъездом? - спросил я. Лорна взглянула на меня с
беспокойством:.
- Ты думаешь, они хотят пить? Азиз так ужасно медленно ехал.
- Гм. - Я попросил Азиза передать мне через открытое окно телефон и
без лишних проволочек связался с местным ветеринаром, объяснив ему, что я
хочу. - На пяток минут, просто посмотреть. Но если можете, прямо сейчас.
Он пообещал приехать и выполнил свое обещание. Мы с ним давно знали
друг друга, были дружны, так что он знал, что по пустякам я бы не стал его
беспокоить. Он, как и я незадолго до этого, быстро осмотрел лошадей, и
взгляд, которым он посмотрел на меня, говорил куда больше слов.
- Ну и что? - сердито потребовал ожидающий приговора Тигвуд.
- Немного обезвожены и скорее всего голодны. И очень тощие, хотя, в
принципе, за ними, видимо, неплохо смотрели. Им нужно хорошее сено, вода и
отдых. Я все-таки побуду здесь, пока вы их разгрузите.
Пока мы ждали ветеринара, я познакомил Лиззи с Тигвудом и Лорной. Они
почти не обратили на нее внимания, занятые только лошадьми, да и Лиззи
ничего не надо было, только смотреть и слушать.
Я опустил сходни, Джон Тигвуд отвязал первого "пассажира" и свел его
на землю. Ноги старика дрожали и скользили, копыта громко стучали, а в
глазах был страх. Он наконец сошел со сходней и остановился, дрожа всем
телом.
- Лорна, - спросил я, - сколько им лет? Она вытащила лист бумаги и
молча подала его мне. Там были перечислены клички и возраст лошадей, а
также фамилии их владельцев. Некоторые были так хорошо мне знакомы, что мой
интерес к ним сразу возрос.
- Я ведь выступал на двух из них! - воскликнул я. - Это были
великолепные лошади.
- Наконец-то ты понял, - обидчиво заметила Лорна.
- Да ничего я не понял. Кто есть кто?
- У них на сбруе ярлыки.
Я подошел к коню, которого держал Тигвуд, пока его осматривал
ветеринар, и прочитал кличку - Петерман. Потрепав коня по морде, я вспомнил
скачки, которые мы вместе выиграли и которые проиграли двенадцать с лишним
лет тому назад. То были дни, когда этот жалкий остов был упруг и мощен,
голова гордо откинута назад - звезда первой величины. Если верить списку,
сегодня ему был двадцать один год, что по человеческим меркам равняется
девяноста годам.
- Он в порядке, - сказал ветеринар. - Просто устал.
Тигвуд одарил меня торжествующим взглядом:
"А я что говорил" - и увел моего старого приятеля в конюшню.
- Он самый молодой, - заметил я, рассматривая список.
Пока разгрузка продолжалась, стемнело, и я включил все огни фургона, и
внутри и снаружи, чтобы было посветлее. Ветеринар дал "добро" на всех
путешественников за исключением двух, из переднего стойла. При виде их он
только покачал головой.
В наихудшем состоянии был старый пони. Несчастное животное едва
держалось на ногах. О том, как он сойдет по сходням, страшно было и
подумать.
- У него подагра, - сказал ветеринар. - Лучше его усыпить.