"Дик Фрэнсис. Серый кардинал" - читать интересную книгу автора

дое приветствие вкладывать столько искренности и ненатужного дружелюбия. Я
заметил, что у миссис Босс вызвала улыбку избирательная урна, полная плака-
тами господина, призывавшего дать ему "X".
Пока гости собирались в комнате, я постепенно понял, что обед устроен
в складчину. И все, кроме Босса, его жены и отца, заплатили за свое присут-
ствие. Отец, как выяснилось, заплатил за меня. Один из членов комитета, ор-
ганизовавшего вечер, сказал ему, что он не должен платить.
- Никогда не принимай подарков, - предупреждал меня отец, когда мы
ехали из Брайтона. - Подарки выглядят вроде бы безобидными, но они могут
вернуться и поймать тебя в ловушку. Решительно отказывайся. Всегда сам пла-
ти за себя.
- Да. Я тоже так думаю.
- Никогда не ставь себя в положение, которое обязывает отплатить за
солидную любезность, вдруг тебя попросят о деле не очень хорошем.
- Не бери у незнакомых дядей конфеты?
- Именно так.
Леди-организатор сообщила отцу, что, если бы с ним была жена, ей бы
полагался бесплатный билет.
- Драгоценная Полли, не спорьте, - сказал он с ласковой улыбкой,
завершая разговор. - Я заплачу за своего сына.
- Ваш отец. Что за человек! - С шутливым возмущением драгоценная
Полли повернулась ко мне. Взгляд скользнул мимо, а лицо и голос изменились
так, будто на безоблачном небе разразилась гроза.
- Шельма, - пробормотала она.
Конечно, я обернулся, чтобы увидеть причину такого почти космического
неодобрения. Причиной оказалась худая, словно высушенная на летнем солнце,
женщина лет сорока, с горящими глазами. Белое платье без рукавов эффектно
подчеркивало загар. Блондинка. Плюс жизненная сила.
- Оринда! - прошипела себе под нос драгоценная Полли.
Оринда, обойденный кандидат, изо всех сил старалась затмить предпоч-
тенного соперника. Она носилась по комнате, трагически обнимая каждого, од-
новременно громко вещая:
- Да-а-а-а-агуша, мы должны сделать для партии все, даже если изби-
ратели допустят страшную ошибку...
- Будь она проклята, - фыркнула драгоценная Полли и сообщила мне,
что эта особа сама себя выдвинула в кандидаты.
Конечно, Оринду все знали. Она ухитрилась заставить операторов мес-
тной телевизионной компании ходить за ней по пятам. Так что, когда отснятый
материал попадет на экран, ее стройная фигура в белом платье будет "аппа-
ратной свиньей".["Аппаратная свинья" на киножаргоне актер, который нахально
влезает в кадр и мешает другим исполнителям.]
Драгоценная Полли спокойно курила и шипела, бросая мне под ноги об-
рывки сведений, точно она бы взорвалась, если бы хранила их в себе.
- Знаете, Деннис был очень приятный. Не могу понять, почему он же-
нился на этой гарпии.
У драгоценной Полли, наделенной своеобразной угловатой приятностью,
было одно из тех удлиненных лиц, которое явно излучало сконденсированную
доброту и благожелательность. Она, как и обычно, накрасила губы темно-мали-
новой помадой, которая не шла ее желтоватой коже.
- Деннис говорил нам, что хочет, чтобы мы выбрали Оринду. Она заста-