"Дик Фрэнсис. Серый кардинал" - читать интересную книгу автора

мена разведенных дам?
Но в первый вечер я узнал о нем немного. Оказалось, что он местный
советник и теряет волосы. Начинавшаяся лысина могла стоить ему места в пар-
ламенте. О его умственной пригодности вроде бы и не упоминали. Америка пос-
ле солдата-героя Эйзенхауэра ни разу не выбирала лысого президента. И се-
годня мало кто называет своих сыновей Дуайтом.
Я узнал, что голоса завоевываются хохотом и теряются от догмы. Я уз-
нал, что жизненная сила Джорджа Джулиарда действует как целебное растирание
на порозовевшие лица его помощниц.
- На обед сегодня вечером со мной пойдет сын, - объявил отец. - Он
может занять место Мервина. - Мервин Тэк, объяснил он, его агент, шеф пер-
сонала, вынужденно задержался в Мидленде.
Три возбужденные леди снова посмотрели на меня и кивнули.
- Обед состоится в "Спящем драконе", - коротко бросил мне отец. -
В отеле напротив, только перейти площадь. - Он показал через окна в эрке-
рах на фасад дома с множеством башенок едва ли в ста ярдах от нас. Еще его
украшали бесчисленные корзины с геранью, вывешенные из окон. - Мы выйдем
отсюда в семь тридцать. Короткий прием. Обед. Встреча с избирателями в хол-
ле. Если получим несколько острых вопросов, она может продлиться за пол-
ночь.
- Ты хочешь полнить острые вопросы? - удивленно спросил я.
- Конечно. Они подливают масла в огонь. Иначе очень скучно.
- Что мне надеть? - вяло пробормотал я.
- Только выгляди аккуратным. Приедет Босс с передней скамьи парла-
мента. Центр подтягивает тяжелую артиллерию, чтобы поддержать кандидата.
Дополнительные выборы на переходящее место очень важны для партии. Для на-
чала я надену смокинг, но позже сниму черный галстук. Может быть, чуть рас-
стегну рубашку. Посмотрим, как пойдет. - Отец улыбнулся почти спокойно. Но
я чувствовал, что он возбужден до глубины души. Он борец, подумал я. Он
растоптал мои мечты и толкает меня в мир, который мне не очень нравится. Но
в течение месяца, как он и просил, я буду с ним. И сделаю все, что в моих
силах, а там видно будет. "Посмотрим, как пойдет", - так он сказал.
В семь тридцать мы перешли площадь. На мне серые брюки и темносиний
блейзер (новый, купленный в Брайтоне). На нем черный костюм, сшитый на за-
каз. Костюм не из магазина готового платья - еще один шаг в моем образова-
нии.
Его встретили одобрительными криками и стопками. Я стоял чуть позади
и улыбался, и улыбался, и старался быть ужасно милым с каждым, и, как тре-
бовалось, пожимал одну руку за другой. Никаких малышей (чтобы чмокнуть) на
глаза мне не попалось.
- Мой сын, - жестом показывал на меня отец. - Это мой сын.
На приеме и обеде собралось, наверно, человек восемьдесят. Одни, как
и отец, одетые по протоколу. Футболки под пиджаками и льняные платья с
крупными пуговицами демонстрировали политический демократизм других.
Босс с передней скамьи парламента пришел с туго завязанной черной ба-
бочкой, его жена умеренно сверкала бриллиантами. Я наблюдал, как она себя
вела. Без претензий и бесконечно очаровательно с незнакомыми. И когда по-
дошла моя очередь быть представленным ей, она тепло пожала мне руку и улыб-
нулась, глядя в глаза так, будто встреча со мной самое главное событие ве-
чера. Мне еще долго придется учиться, подумал я, прежде чем я сумею в каж-