"Дик Фрэнсис. На полголовы впереди" - читать интересную книгу автора

остальных. Мне пришлось долго привыкать к такому положению, когда я вошел в
состав команды, а все остальные этого не знали; я чувствовал себя каким-то
призраком. Я всегда был человеком незаметным. Двадцать девять лет, рост -
метр восемьдесят два, вес - семьдесят шесть килограммов, волосы каштановые,
глаза карие, особых примет, как пишут в протоколах, не имеется. Я всегда
был частью бурлящей ипподромной толпы - изучал программку, слонялся, раз-
глядывал лошадей, смотрел заезды, время от времени делал ставку-другую. Это
не составляло труда, потому что множество других людей постоянно были заня-
ты тем же самым. Я был всего одной из овечек в пасущемся стаде. Каждый день
я приходил иначе одетым и никогда ни с кем не знакомился, так что мне час-
тенько становилось одиноко, но все равно было интересно.
Я знал в лицо всех жокеев и тренеров и очень многих владельцев лоша-
дей, потому что для этого достаточно иметь только хорошее зрение и програм-
мку. Но я знал еще и много чего из их биографий, потому что немалую часть
детства и юности провел на ипподромах, куда меня брала с собой помешанная
на скачках пожилая тетя, которая меня вырастила. Благодаря ее познаниям и
острому языку я стал настоящим ходячим банком данных. А когда мне было во-
семнадцать, она умерла, и я семь лет бродил по свету. Вернувшись, я уже не
был похож на прежнего зеленого юнца, и те, кто меня когда-то немного знал,
скользили по мне безразличным взглядом.
Окончательно вернулся в Англию я потому, что в двадцать пять лет стал
полноправным наследником и тети, и отца - их душеприказчики ждали моих рас-
поряжений. Раньше я время от времени переписывался с ними, и они довольно
часто переводили мне деньги в разные глухие места, но когда я вошел в ти-
хий, весь в книжных полках кабинет старшего партнера фирмы "Корнборо, Кросс
и Джордж", Клемент Корнборо хмуро поздоровался со мной, не вставая из-за
стола.
- Вы случайно не... э-э-э... - произнес он, глядя через мое плечо,
как будто ждал кого-то другого.
- Ну да, это я. Тор Келси.
- Господи боже! - Он медленно встал и, наклонившись через стол, подал
мне руку. - Но вы изменились. Вы... э-э-э...
- Вырос, возмужал и потолстел, - сказал я, кивнув. - И к тому же еще
и загорел, потому что некоторое время провел в Мексике.
- Я... э-э-э... заказал обед, - с сомнением в голосе сказал он.
- Прекрасно, - отозвался я.
Он повел меня в такой же тихий ресторан, заполненный такими же пове-
ренными в делах, которые сдержанно кивали ему. За ростбифом он сообщил, что
зарабатывать на жизнь мне никогда не будет необходимости (это я уже знал),
и тут же спросил, чем я намерен заниматься, - вопрос, ответить на который я
не мог. Я семь лет учился жить, а это совсем другое - формально никакой
профессии у меня не было. В канцеляриях у меня начиналась клаустрофобия, и
ни к каким наукам я склонности не проявлял. Я разбирался в механизмах и
неплохо работал руками. Особым честолюбием не отличался. Предприниматель-
ской жилки от отца не унаследовал, но, с другой стороны, было маловероятно,
что я пущу на ветер оставленное им состояние.
- Что вы делали все это время? - спросил старый Корнборо, мужественны
пытаясь поддержать разговор. - Вы ведь побывали в разных интересных местах,
правда?
Нет ничего скучнее, чем рассказы о приключениях, подумал я. Самому их