"Алан Дин Фостер. Метрогном" - читать интересную книгу автора

приличный Флэген-флейндж.
- Простите мое невежество...
- А чем я, по-твоему, занимаюсь последние полчаса?
- ...но что такое Флэген-флейндж?
- О, обычно их используют, чтобы привлечь... впрочем, неважно. Кстати,
насчет металлического лома и тому подобного: нас очень волнуют вопросы
окружающей среды. Гномы ревностно заботятся об экологии.
- Вот как?
Чарлз мысленно проигрывал соответствующий сценарий. Результаты
получались плачевные. Он видел себя докладывающим инспектору Броудхеру:
"Я исправил заевшую стрелку, сэр. Гномы отвели ее, потому что она
мешала их рудничным тележкам. Но я прошу вас не наказывать их, потому что
они заботятся об экологии".
"Хорошо, Димсдейл. Только успокойтесь и передохните. Все будет
прекрасно". Ну да, как же.
- Но я думал... - Чарли дрожащей рукой махнул в сторону ван Гроота. -
Да посмотрите вы на себя!
Гном последовал его совету.
- А чего ты ожидал? Зеленых листьев, кожаных штанов и шляпы с пером? -
возмутился он. - Знаешь, Манхэттен - одно из немногих мест в мире, где можно
незамеченным выскользнуть на поверхность и без лишнего шума смешаться с
людьми? Разумеется, только по ночам. Ты уверен, что ни разу не видел никого
из нас? Мы часто бываем на Таймс-сквер и в театральных районах.
Чарли задумчиво нахмурился. Странный силуэт здесь, отражение в витрине
там! Кто бы заметил? В конце концов, это Нью-Йорк!
- Понимаю. А что, разве все городские гномы...
- Метрогномы, - терпеливо поправил ван Гроот.
- Разве все метрогномы так одеваются?
- Классный прикид, верно? Влетел в немалые денежки! Обрати внимание,
двойной трикотаж. И разумеется, индивидуальный пошив. Не могу же я носить
готовые веши! - заносчиво сообщил гном. - Но это зависит от работы. Я нечто
вроде администратора. Начальство, если угодно. Ну и разумеется, дело еще и в
том, где кто живет. Гномы, работающие под Далласом, предпочитают стетсоны и
ковбойские сапоги. Живущие, под Майами обожают шорты и большие темные очки.
А видел бы ты гномов, обитающих под таким местечком, как Стрип[3] в
Лос-Анджелесе!
Еще минуту они шли в молчании, пока гном не произнес:
- Ну вот, мы почти на месте.
Они остановились перед тем отрезком пути, где и находилась злополучная
стрелка. Еще издали Чарли увидел зловещий красный свет: злобный, налитой
кровью глаз, насквозь просверливший туннель.
Тишина подчеркивалась тихим ворчанием, похожим на отдаленный гром и
постепенно перераставшим в оглушительный, сотрясающий землю рев.
Широкая, неуклюжая, старомодная шахтерская тачка, размером примерно
вдвое меньше обычной, с грохотом вырвалась из дальней стены. Два гнома
толкали ее сзади, еще один впрягся спереди. У ведущего гнома были
снежно-белые волосы и длиннющая, фута в три, борода, развевавшаяся за
спиной, как флажок.
Тележка, пьяно раскачиваясь, неслась то по рельсам, то поперек,
ежеминутно угрожая перевернуться, когда колеса касались земли. На гномах