"Алан Дин Фостер. Метрогном" - читать интересную книгу автора

- Ирландия, мой близорукий друг, место холодное, мокрое, дождливое и
полное психованных американских эмигрантов. Единственное, что там можно
нарыть - огромное количество торфа. Как опытный шахтер могу со всей
откровенностью сказать: сложно гордиться своей профессией, если все, что
удается нарыть, это торф: Ты когда-нибудь видел колье из торфа? Королевскую
диадему? И гранится он просто паршиво, можно сказать, хуже некуда. Ирландия!
Знаешь, каково наше ремесло? Мы шахтеры и кузнецы.
- Почему?
- Глупее вопроса я еще не слышал.
- Простите.
- Воображаешь, будто мы уйдем из этого нового места и оставим его вам,
людишкам? Когда ваши шумные, грязные, спесивые предки приплыли сюда на своем
жалком суденышке, мы тоже были на борту. Просто не лезли на глаза. Не
поверишь, но в Вэлли-Фордж,[2] рядом с Вашингтоном, тоже были гномы! И рядом
с Джонсом в...
- Нет, это я понимаю, - поспешно заверил Чарли, - но думал, что вы
предпочитаете сельскую идиллию.
- Совершенно верно. По крайней мере, большинство из нас. Но знаешь, как
это бывает. Мир становится урбанистическим, следовательно, и мы должны
меняться. Тебе и не снилось, какие родственнички имеются у меня в северной
части штата! Все еще уверены, что живут в эпоху Вашингтона Ирвинга!
Реакционеры!
Чарли безуспешно попытался представить гнома-реакционера. Не вышло.
Просто в голове не укладывалось.
- И богатые месторождения драгоценных камней становится все труднее
найти. Те, что на поверхности, превращаются в приманку для туристов. Да что
там - в наше время не отыщешь порядочного пристанища для ночевки. Везде
толкутся эти инженеры-нефтяники, делают замеры сейсмической активности,
дырявят землю скважинами. Любой идиот скажет, что девяносто процентов тех
мест, где они ищут нефть, абсолютно бесперспективны. Но разве им что-то
вдолбишь? Ничему не хотят учиться. Просто кошмар какой-то! Ночь за ночью
только и слышно: бум, бум, бум... Так что подземки теперь кажутся прямо-таки
оазисом спокойствия.
- Вот это да! Хотите сказать, что ведете разработки прямо здесь, на
Манхэттене?
- Под Манхэттеном. О, мы нашли немало превосходных местечек! Спустись
чуть поглубже - и найдешь кучу гнезд с драгоценными камнями. Почитай-ка
историю своего Нью-Йорка! Экскаваторы часто поднимают ковшами первосортные
камни. Но никому в голову не приходит порыться в земле как следует, потому
что поджимают сроки строительства очередного стеклянного саркофага, или
пирамиды, или чего-то еще. Турмалины, бериллы, самые разные виды кварца
покоятся в фундаменте многих знаменитых зданий. Более редкие, более ценные
камни погребены внизу. Даже при этом Эмпайр Стейт Билдинг едва не стал
рудником. Но мы добрались до бурильщика, который нашел алмазы.
Чарли сглотнул.
- А уж металлического лома хоть отбавляй. Мы куем из него скипетры и
разные штучки. Ну, чтобы не потерять навыка. Сам понимаешь, вряд ли
существует особый спрос на скипетры из кованого железа.
- Могу себе представить, - сочувственно кивнул Чарли.
- И все же не знаешь, когда тебе понадобится хороший скипетр. Или