"Алан Дин Фостер. Метрогном" - читать интересную книгу автора

- Бьюсь об заклад, вы все это подстроили. Но буду откровенным: я
действовал не ради вас, да и не ради себя. Я действовал...
Чарли гордо выпрямился. Высокий, стройный, истинный патриот...
- В интересах телефонной компании!
Он едва удержался, чтобы не отсалютовать.
- Браво! Я, в свою очередь, хотел бы как-то отблагодарить вас.
Маленький сувенирчик на память. Но, полагаю, приличный скипетр вам ни к
чему.
- Боюсь, нет. В ближайший месяц коронаций не ожидается. Кроме того, я
завязываю со спиртным.
- Жаль. Ну что ж, возьми хотя бы это.
- Разумеется, - покорно согласился Чарли. Гном сунул что-то в его
нагрудный карман.
- Пока, ван Гроот! Приятно было познакомиться. Заходите, как-нибудь.
Сыграем пару партий в джи... джин рамми!
- Пожалуй, - кивнул ван Гроот. - Как-нибудь вечерком загляну. И приведу
собственного джинна.
Уже дойдя до середины туннеля Чарли обернулся и окликнул:
- Эй, ван Гроот!
- Да? - донесся слабый отклик из темноты.
- Что вы мне дали?
- Как что? Флэген-флейндж, разумеется!

* * *

Думая об этом, Чарли неудержимо хихикал. Ну, просто не мог
остановиться, хотя ситуация была далека от комической. Осознав это, он вдруг
помрачнел и замолчал. И уже собирался вступить в симбиотические отношения с
матрацем, когда в дверь постучали. Чарли недовольно поморщился. Но стук не
прекращался. Незваный гость был настойчив.
Чарли, сокрушенно ворча, поплелся к двери и припал к глазку: какой
нормальный житель Нью-Йорка откроет дверь в два часа ночи!
И тут он твердо уверился, что лег спать четыре часа назад и видит сон.
Но все же повернул ключ.
Перед ним стояла Мисс Область высокого давления.
Сама Мисс Область высокого давления - в халате, наброшенном поверх
ночной сорочки, от которой отказался бы всякий уважающий себя паук, так что
все скопления кучевых облаков выпирали наружу, тревожа воображение!
- Можно войти, мистер... э...
- Димсдейл, - пролепетал Чарли. - Чарли Димсдейл.
Он растерянно отступил, но поскольку все еще держался за дверную ручку,
дверь отошла вместе с ним.
Мисс Область высокого давления ступила через порог и захлопнула дверь.
Полы халата разошлись еще шире. Пропорционально им расширились зрачки Чарли.
- Вы, должно быть, сочтете мой поступок просто ужасным, - беззастенчиво
наглая ложь, - но я...
Чарли готов был поклясться, что она самым странным образом таращится на
него.
- Я... честно говоря, не могу... объяснить... но... если бы вы
только... - начала она, но, не договорив, быстро шагнула вперед и бросилась