"Алан Дин Фостер. Маори" - читать интересную книгу автора

Прежде чем солнце окончательно село за горизонт, обозначив тем самым
наступление в Корорареке и заливе ночи, из района Пляжа стали доноситься
звуки резко усилившегося кутежа.
Обнаженный Коффин лежал на медной кровати, а Мэри Киннегад пристроилась
сбоку от него. Он долго и неподвижно смотрел в потолок. Наконец она
нетерпеливо вздохнула и, перевернувшись набок и подперев голову рукой,
взглянула на него.
- Ты молчалив, как море в штиль, Роберт. Это на тебя не похоже.
Расскажи мне о Южном Острове. Говорят, там горы высотой с Альпы, которые
обрушиваются страшными пропастями прямо в море. Старики маори, которые
захаживают в город, рассказывали, будто на Южном Острове, высоко в горах,
живут разные чудовища. Некоторые из них похожи на петухов величиной с
жирафов.
- Что? - переспросил он, выходя из состояния задумчивости. Картинка,
нарисованная его подругой, невольно пробудила в нем одно воспоминание.
Гигантское перо, воткнутое в волосы колдуна Туото, еще тогда привлекло его
внимание. Теперь оно совершенно ясно всплыло в памяти.
- Это моа. Маори истребили их много веков назад. Только кости кое-где
остались.
Но перо Туото выглядело таким свежим... Чепуха какая-то!
- Маори так же привыкли врать, - сказал он, глянув на нее искоса, - как
и вести между собой войны. Не стоит верить сказкам, которые они рассказывают
каждому встречному и поперечному.
- Да я и не верю особенно-то... Просто, у них это очень красиво
получается. Ну, расскажи же мне, Роберт, - прошептала она, придвигаясь к
нему ближе, - какой он, этот Южный Остров?
Он поправил у себя под головой подушку.
- Он красивый... Очень сильно изрезан и... Словом, совсем не похож на
Северный.
- Совсем-совсем?
- Совсем-совсем. И вообще не похож ни на один из ближних островов. Там
очень холодно, Мэри. Холоднее, чем ты можешь себе вообразить. Холоднее, чем
в Ирландии. Если перевернуть Англию с ног на голову, а снизу приклеить
Шотландию, то это будет очень напоминать Новую Зеландию. Южный Остров не
просто холодный, но еще и влажный. Там папоротники высотой с деревья. Целые
леса папоротников. И горы, и ущелья... Ты и представить себе не можешь такую
изрезанность рельефа. Гавани очень удобные, хорошие. Любое судно можно
подвести к самому берегу и поставить под ледяной козырек. Очень красиво, но
жить негде. Ровной земли не хватит даже на то, чтобы посадить капусту. Лично
мне больше по душе наши теплые края.
- Мог этого и не говорить! - засмеялась она.
Хватит!
"Хватит!" - пронзительно и возмущенно заорал внутри него какой-то
страшный голос. "Говори ей сейчас же! Говори быстрее! Быстрее, иначе потом
будет уже поздно. Пока она сама обо всем не узнала в первой же пивной от
какого-нибудь говорливого клерка Лэнгстона или от очередной девки Перкинса!
Пока она не прибежала к тебе домой и не постучалась в дверь!"
- Мэри, я предупредил тебя в самом начале о том, что нам нужно
поговорить. Возникла... проблема. Она невинно взглянула на него.