"Алан Дин Фостер. Маори" - читать интересную книгу автора - Мы только что закончили, Уильям. Прошу вас, заходите.
Коффин отошел от двери и сделал приглашающий жест. Визитеры гуськом прошли по коридору, завернули в гостиную и присели на длинную лавку. - Итак, друзья, чем обязан? - Мы пришли поговорить обо всех нас, Роберт, - заговорил Джонатан Халуорси. Он был высок, строен и любил носить высокие воротнички. - По-настоящему, эта беседа давно уже должна была состояться, но лучше поздно, чем никогда. Его товарищи одобрительно закивали и замычали. - Считая вас, мы шестеро представляем собой первых граждан Корорареки, которая в свою очередь является малым осколком обширной австралийской колонии. - Скажите лучше, что у нас шестерых просто больше всего денег, Джон. Ведь вы имели в виду именно это? Некоторые рассмеялись, но не все. "Серьезная компания", - подумал Коффин. Он заметил, что гости смотрят куда-то ему через плечо. Спохватившись, он обернулся и произнес: - Прошу прощения, джентльмены. Позвольте мне представить вам мою жену Холли Коффин. Она недавно прибыла из Лондона на кантонском клипере. Холли, это мои коллеги, друзья и конкуренты. - Он представил каждого. Когда он называл очередное имя, человек поднимался и почтительно наклонял голову: - Это Титус Абельмар. Это Уильямс Лэнгетон. Джон Халуорси. Маршал Грон. Саффорд Перкинс. А бородатый господин в конце лавки - Ангус Мак-Кейд. - Джентльмены, - проговорила с уважением Холли, приседая в реверансе. полуулыбочки. А если и заметила, то не придала им значения. Большинство из гостей знало, хотя бы в самых общих чертах, о взаимоотношениях Коффина и неистовой Мэри Киннегад. Каждый, разумеется, держал это глубоко в себе, чтобы не навлечь на себя гнева радушного хозяина. Холли подходила к каждому гостю и обменивалась с ним сердечным рукопожатием. Они снова привставали и вежливо кивали ей головой. Рукопожатие, которым ее одарил Ангус Мак-Кейд, было особенно теплым. Дело в том, что его молодая жена Шарлин вконец достала его хныканьем о том, что у нее нет здесь ни одной подруги-сверстницы, с которой можно было бы перекинуться словцом. Мак-Кейд был самым молодым из шестерки "первых граждан Корорареки". Он остро чувствовал это и обижался, хотя понимал, что тут уж ничего не поделаешь. После Роберта Коффина он был вторым самым трудолюбивым работягой во всем городе. - Вы сказали, что здесь присутствуют все первые граждане нашей колонии, - проговорил Коффин после того, как жена закончила приветствовать гостей и удалилась из гостиной. - Но я не вижу среди вас Тобиаса Халла. Гости стали неуверенно переглядываться. - Мы уже разговаривали по этому поводу с Тобиасом, - объявил Абельмар. - Что же касается того, что вы его не видите среди нас, то мы сразу предполагали, - а потом это подтвердилось, - что он откажется пойти вместе с нами в ваш дом. - Ну, неважно, - тут же махнул рукой Коффин, избавляя пришедших от дальнейших неловких объяснений. - Мы с Тобиасом, что и говорить, не самые лучшие друзья. |
|
|