"Алан Дин Фостер. Маори" - читать интересную книгу автора

в Лондоне?
- Нет, сэр. Ничего подобного...
- Ну тогда что? Не пытайся что-либо скрыть от меня. Ты же знаешь, что
вскоре я все равно дознаюсь. Лучше сейчас рассказывай.
- Не могу сказать, сэр, что это плохая новость... Просто... как-то
неожиданно.
- Неожиданности меня только бодрят. Выкладывай, хватит вилять хвостом,
приятель!
- Сэр, на том клипере были пассажиры, которые не собирались в Кантон.
Корабль все равно должен был зайти к нам, независимо от шторма.
- Пассажиры?! К нам?! - обрадовано вскричал Коффин. - Что же в этом
плохого? Новые поселенцы!! Такие люди у нас всегда приветствуются!
Голдмэн тяжело вздохнул и отставил чашку в сторону.
- Среди пассажиров, сэр, были ваша... жена и сын. Коффин застыл.
Выражение на его лице стало таким, как будто ему только что пробила голову
пуля, выпущенная из мушкета.
Голдмэн никогда прежде не видел своего хозяина таким.
- Моя... жена? - хрипло переспросил Коффин.
- Насколько я понял, сэр, ее зовут Холли. Правильно?
- Моя жена?.. - еще раз переспросил Коффин, уставившись в пустоту.
Сглотнув комок в горле, Голдмэн продолжил:
- А мальчика зовут Кристофер. Симпатичный парень, сэр. У него ваши
глаза. Она сказала, что ему... шесть лет. Так ведь?
- Холли здесь?! О Боже! - Коффин попытался выйти из состояния
отрешенности и взять себя в руки.
- Где они... Куда ты их поместил?! Куда?
- Спокойно, сэр. Я предложил им держаться подальше от постоялых дворов
Пляжа. Мм... сами понимаете... Ввиду сложившихся обстоятельств, - ваша
супруга была так настойчива, - я подумал, что лучше всего их будет
разместить... в вашем доме, сэр. Думаю, они и сейчас там.
- У меня дома?! У меня... дома?!
- Сэр, боюсь, у меня не было иного выбора. Я знал, что из-за этого
могут возникнуть неприятности, но дом в то время пустовал и до сих пор в нем
никто э-э... не появлялся.
Оба молодых человека прекрасно понимали, "кто" мог появиться.
- Если я что-то сделал не так, сэр, то я, конечно, приношу свои
извинения...
- Нет, ты все сделал так, как должен был сделать, Элиас. Ты всегда в
таких ситуациях поступаешь разумно. Проблема во мне, а не в тебе. Холли
здесь... И с ней Кристофер...
Прошло уже три года с того времени, как он последний раз навещал
Англию. Он запомнил своего сына розовым карапузом, который еще ползал на
всех четырех, как щенок. Теперь он, конечно, уже ходит. А как она? Его
темноволосая, изящная малышка Холли? Воспоминания мощной волной нахлынули на
него... Приятные, волнующие кровь... Ему припомнилось и последнее
расставание, слезы, плач... Как давно это было, Господи! Так давно, что он
уже почти забыл обо всем этом...
Раз в год он давал себе обещание навестить дом. В первые два года
семейной жизни ему каким-то образом удавалось сдерживать свое слово. Но
бесконечные морские плавания отнимали слишком много времени, а дела