"Джеффри Форд. Запределье ("Клэй" #3) " - читать интересную книгу автора

ни в чем не бывало. И так до тех пор, пока снова не захочется
экзистенциальной легкости. Теперь же красота иссушает меня, смежает мне
веки, наливает крылья свинцом и навевает мысли об обычае моих диких
собратьев впадать в спячку. Единственное, чего она так и не смогла со мной
сделать, - это поймать меня в сети привычки. Во всяком случае, мне так
кажется.
Я поднялся из-за стола поздно утром. В голове все еще роились мысли о
горной пещере, о ранах черного пса и об ошеломляюще пустых глазницах
призрака... Несколько пачек сигарет (на этот раз старых, с развалин) только
усугубили плачевность моего состояния. Вместо того чтобы отправиться спать,
я решил прогуляться и подышать свежим воздухом, чтобы развеять кошмарные
воспоминания.
Был ясный летний денек, и после холодных ландшафтов Запределья я до
слез обрадовался солнцу. Городские развалины явились мне такими, какими
нечасто теперь предстают - по-настоящему удивительными и куда более
экзотичными, чем в те времена, когда город был цел. Я поднялся в воздух,
чтобы устроиться на вершине одного из самых выдающихся коралловых завалов (в
ходе моих архивных изысканий выяснилось, что когда-то здесь было
Министерство юстиции). Я люблю сидеть там, где под правильным углом
сомкнулись две плиты, образовав великолепный насест, с которого так удобно
свешивать крылья... Уткнувшись локтями в колени и подперев кулаками щеки, я
сонно озирал свои владения, застывшие в хаосе разрухи.
Я как раз думал о том, что надо бы слетать вечером в Латробию и на
заднем дворе у слепого чучельника стащить свежих сигарет, когда в тишине
зазвучал человеческий голос. Отдельных слов я не разобрал, но отчетливо
услышал чей-то громкий шепот. Первой моей реакцией было раздражение. В моем
нынешнем состоянии мне меньше всего хотелось играть в кошки-мышки с горсткой
придурков-кладоискателей. Я мысленно их представил: жадные вооруженные
идиоты, охочие до проржавевших чудес... Их было легче убить, чем напугать,
но увы, моя не в меру развившаяся человечность не оставляла мне такого
шанса.
Наверное, надо было слететь вниз, осторожно подкрасться, а потом вдруг
выскочить и проучить незваных гостей, но остатки красоты настаивали, чтобы я
сидел тихо и ждал, пока они пройдут мимо. Голоса становились все яснее. Я
потянул носом воздух, и тот донес мне весть об одном человеке женского пола
и двух или трех мужского. К счастью, мои опасения не оправдались: это была
явно не армия мародеров. Похоже, к старости я становлюсь таким же
параноиком, как отец... Время еле ползло, и с каждой минутой гнев во мне
закипал все сильнее - пока кончик хвоста не задергался, а в голове не стали
складываться самые кровожадные планы.
Наконец они показались из-за развалин Министерства безопасности и
двинулись через площадь, в пятидесяти ярдах подо мной. Все мои планы тут же
рухнули, а гнев моментально испарился. Их было трое. Трое детей. Первая
мысль была - замереть, застыть словно истукан, чтобы не напугать их. Следом
явилась вторая: куда смотрят родители?! Как можно позволять детям
разгуливать по каким-то сомнительным развалинам, где к тому же обитает
демон?
Они были не то чтобы слишком маленькие, но и не совсем взрослые - если,
конечно, вам это что-нибудь говорит. Самым рослым был мальчишка с длинными
каштановыми волосами и в красной рубахе. Свое оружие - длинную заостренную