"Джеффри Форд. Меморанда ("Клэй" #2) " - читать интересную книгу автора

что пожелаешь. Признаться, сначала мы хотели дать тебе огнестрельное оружие,
но потом решили оставить его при себе - времена нынче неспокойные. Впрочем,
арбалет - тоже отличное оружие, надежное и хорошо пристрелянное. Убивает
наповал с сотни ярдов. Удачи тебе, Клэй. Мы никогда тебя не забудем.
Твои друзья, жители Вено".

Эта записка продемонстрировала с ужасающей ясностью, как высоко
односельчане оценивают мои шансы. Возможно, мне следовало внять этому
предупреждению, поддаться малодушию, как остальные, и ждать, что будет
дальше...
Самым неприятным сюрпризом в моем снаряжении был арбалет. Какой прок
мне с него, если придется стрелять в Грету Сикес или в какого-нибудь
механизированного уродца Создателя? "С тем же успехом можно плюнуть в их
сторону и назвать это самозащитой", - с горечью думал я, поднимая оружие с
земли. Но это было все же лучше, чем ничего, и арбалет я решил взять.
Привязывая его к седлу вместе с колчаном, я утешал себя мыслью, что теперь в
крайнем случае смогу заколоться стрелой.
Затем я вернулся в дом и собрал пожитки: мешочек с травами, подарок
Эа - костяной нож, немного сушеного мяса, одеяло и, конечно же, зеленую
вуаль. Прежде чем закрыть дверь, я еще раз окинул взглядом свое скромное
жилище. Сердце больно сжалось от желания когда-нибудь вернуться сюда снова и
прожить остаток дней в мире и покое.
Выйдя из дому, я позвал пса. Тот продолжал с дикой скоростью носиться
вокруг, высунув язык и вращая глазами. Я забеспокоился, не болен ли он
бешенством, но тем не менее, покопавшись в мешке с провизией, вытащил кусок
сушеного мяса и протянул псу.
- Вуд! - позвал я. - Ко мне!
Стоило этой твари увидеть мясо, как она тут же соскочила со своей
орбиты и ринулась к нему. Я едва успел отпрыгнуть в сторону, когда пес
взвился в воздух и схватил кусок, чуть не оттяпав мне пальцы. Отбежав с
добычей подальше, он принялся жадно ее поглощать, производя при этом
разнообразные, но одинаково чудовищные звуки. Я медленно приблизился и
дружески протянул к нему руку.
- Вуд, Вуд... - ласково увещевал я. - Хороший песик...
В ответ эта неблагодарная скотина злобно зарычала и попыталась цапнуть
меня за руку. Успев отскочить в последний момент, я наградил пса увесистым
пинком в зад. Тот взвизгнул и исчез в кустах.
К тому времени когда я сумел взгромоздиться на лошадь, солнце почти
село и только на западе, над верхушками деревьев, еще трепетал отсвет
заката. Ночь обещала быть чудесной - теплой, но с ласковым ветерком. Над
головой уже зажглось несколько звезд, и я молил небо о лунной ночи - чтобы в
лесу было не так темно.
Верхом мне приходилось ездить раза два в жизни, да и то в глубоком
детстве. С высоты седла земля казалась ужасно далекой, и это меня
беспокоило. Несчастное животное прогнулось под весом моего тела и смердело
так, будто смерть уже надежно обосновалась в его раздутом брюхе.
- Вперед! - скомандовал я. Лошадь не сдвинулась с места.
- Н-но! - крикнул я и вонзил ей пятки в бока. Кляча громко выпустила
газы и пошатываясь побрела в лес.
Так начался мой крестовый поход.