"Джеффри Форд. Меморанда ("Клэй" #2) " - читать интересную книгу автора

то и дело поглядывал в небо, ожидая заметить блеск металла, и опасливо
всматривался в заросли кустарника - не мелькнет ли где подозрительная тень.
Итак, благодаря Белоу часть жителей Вено погрузилась в сон, а оставшиеся
заразились иной болезнью. Доброжелательность и покой этого места сменились
звенящей атмосферой нервозности и страха за свою шкуру.
Чтобы избавиться от гнетущего чувства и немного приободриться, я начал
вслух беседовать сам с собой.
- Что, Клэй, страшно? - усмехнулся я. - Погоди, то ли еще будет, когда
окажешься один, ночью, посреди степей и лесов, на пути к самому сердцу
зла...
В этот миг прямо передо мной из высокой травы выскочила дикая индейка,
и я с истошным криком отпрыгнул в сторону. Прежде чем упорхнуть, птица
окинула меня насмешливым взглядом, словно говоря: "Ну что за придурок!" Я не
выдержал и расхохотался. Тоже мне рыцарь-самоучка, готовый броситься в бой с
драконом...
Я поспешил домой, мечтая о том дне, когда смогу вновь усесться с
Дженсеном на берегу реки, потягивая дикий эль.
После бессонной ночи отдохнуть было просто необходимо. Сначала из-за
переутомления я долго не мог уснуть. Неопределенность будущего являлась мне
в леденящем кровь разнообразии, однако в конце концов усталость взяла свое,
и я погрузился в сон. Мне снилась зеленая вуаль. Драктон Белоу стоял в
центре рыночной площади в окружении лежащих навзничь обитателей Вено. Все
они крепко спали с лоскутами зеленой материи на лицах. Вокруг Создателя
клубилась желтая мгла. Он поманил меня пальцем.
- Твоя очередь, Клэй, - сказал он и швырнул в меня горстку сверкающей
пыли. Облако, словно рой пчел, двигалось прямо на меня. Я еще успел
удивиться, обнаружив, что оно состоит из крошечных металлических птичек,
прежде чем стая обрушилась на меня, выклевывая глаза. Я изо всех сил
сопротивлялся им, но на меня вдруг навалилась такая усталость, что я упал.
- Иди ко мне, - сказал голос Создателя, и я почувствовал, как лицо
накрывает вуаль. Я уснул, и в этом сне внутри сна меня охватила паника. Я
уже решил было, что заболел сонной болезнью, но как раз тут проснулся от
громкого лая.
Выкарабкавшись из постели, я торопливо оделся и выскочил на крыльцо,
надеясь, что это односельчане доставили мне обещанное оружие и транспорт. С
позволения сказать, так оно и оказалось. К вороту колодца была привязана
самая дряхлая и жалкая кляча, какую мне когда-либо доводилось видеть. Спина
у бедняги прогнулась, хвост походил на облезлый веник, а голова была понуро
опущена - словно от стыда за то, что сделали с ней годы. Между колодцем и
калиткой нервно метался тощий черный скелет. "Охотничья собака", - догадался
я. Подобных персонажей мне доводилось видеть разве что на старинных
гравюрах - там их обычно изображали рядом со слепым попрошайкой как
олицетворение Нищеты.
В придачу к этим сокровищам я обнаружил арбалет с привязанным к нему
колчаном и двенадцатью стрелами. Тринадцатой к земле был пришпилен клочок
голубой бумаги. Я вытащил стрелу и развернул записку.

"Клэй, вот то, что ты просил. Коня зовут Квисмал. Он не то чтобы очень
резв, зато вынослив. Пес по имени Вуд известен в округе тем, что становится
свиреп и беспощаден, если дать ему кусок мяса. Дашь еще кусок - сделает все,