"Теодор Фонтане. Эффи Брист " - читать интересную книгу автора

не успела она обогнуть пруд, как сзади со стороны дома ее окликнули.
Обернувшись, она увидела* маму; та вышла на каменную лестницу и махала ей
платком. Мгновенье - и Эффи стояла перед ней.
- Ты все еще в своей матроске, а наш гость уже здесь. Ты никогда не
готова вовремя.
- Я-то вовремя, а вот наш гость явился не вовремя. До часу дня еще
далеко.
И, обернувшись к близнецам - Гульда осталась далеко позади,-- она
крикнула:
- Играйте пока одни. Я сейчас приду.
30
Через минуту Эффи в сопровождении матери вошла в большой зимний сад,
который занимал почти весь нижний этаж флигеля.
- Ты не имеешь права меня бранить, мама. Сейчас только половина
первого. Зачем он приехал так рано? Кавалер не должен опаздывать, но еще
хуже являться слишком рано.
Госпожа фон Брист была явно смущена, а Эффи, ласкаясь к ней,
продолжала:
- Прости меня, ты ведь знаешь, что я могу быть очень быстрой. Не
пройдет и пяти минут, как Золушка превратится в принцессу. А он пока
подождет или побеседует с папой.
И, кивнув матери, Эффи собралась взбежать по железной лесенке, ведущей
из зимнего сада в верхний этаж флигеля, но госпожа фон Брист, которая
считала допустимым при известных обстоятельствах некоторое нарушение
этикета, удержала дочь. Она окинула взглядом стоявшее перед ней
очаровательное юное существо, все еще разгоряченное игрой и как бы
воплотившее в себе самое жизнь во всей ее свежести, и сказала будто про
себя:
- А еще лучше тебе вовсе не переодеваться. Да, останься в этом
костюме. Ты в нем очень хорошо выглядишь. И пусть если даже не так... но ты
выглядишь естественно, так... ну, словно ты ничего не знаешь, а в данный
момент это самое главное. Дело в том, что я должна тебе сказать, моя дорогая
Эффи,-- тут она взяла обе руки дочери в свои,-- я должна тебе сказать...
- Что с тобой, мама? Ты меня пугаешь.
- Я должна тебе сказать, Эффи, что барон Инштет-тен только что просил
твоей руки.
- Просил моей руки? Ты шутишь?
- Такими вещами не шутят, Эффи. Ты видела его позавчера, и надеюсь, он
тебе понравился. Он, разумеется, старше тебя, но это даже лучше, к тому же
человек он с характером, прочным положением и твердыми правилами в жизни.
Если ты не ответишь "нет", - а я верю, что моя умница Эффи этого не
сделает,-- то в свои двадцать лет ты займешь в свете место, какого другие
добиваются лишь к сорока. И оставишь далеко позади свою маму.
Эффи молча обдумывала подходящий ответ. Но прежде чем она успела это
сделать, из примыкающих к флигелю комнат послышался голос отца, и сейчас же
вслед за этим в зимний сад вошел советник дворянства фон Брист, хорошо
сохранившийся для своих пятидесяти лет мужчина с изысканными манерами, и
вместе с ним барон Инштеттен, стройный брюнет с военной выправкой,
Увидев его, Эффи невольно вздрогнула. Впрочем, ее замешательство
продолжалось недолго, ибо почти в то самое мгновенье, когда Инштеттен с