"Уильям Фолкнер. Рука, простертая на воды" - читать интересную книгу автора

Присоединившись к мужчинам, которые со шляпами в руках стояли вдоль стены,
он стал слушать свидетелей - усталым изумленным голосом, словно не веря
самому себе, давал показания парень, - которые заканчивали рассказ о том,
как нашли тело. Глядя, как коронер подписывает свидетельство и кладет перо в
карман, Стивенс понял, что обратно в город не поедет.
- Полагаю, что дело окончено, - сказал коронер. Он поглядел на дверь. -
Все в порядке, Айк. Можете его унести.
Вместе с остальными Стивенс посторонился, глядя, как четверо мужчин
идут к одеялу.
- Вы хотите взять его, Айк? - спросил он.
Старший из четверых оглянулся.
- Да. Он оставил деньги себе на похороны у Митчелла в лавке, - сказал
он.
- Вы, и Поуз, и Мэтью, и Джим Блейк, - сказал Стивенс.
На этот раз Айк оглянулся на него удивленно и даже с досадой.
- Если потребуется, мы можем добавить, - сказал он.
- Я тоже, - сказал Стивенс.
- Благодарствую, - отозвался Айк. - У нас денег хватит.
Потом рядом с ними появился коронер и брюзгливо буркнул:
- Ладно, ребята. Дайте им дорогу.
Вместе со всеми Стивенс снова вышел да воздух, в летний день. Теперь
почти вплотную к двери стоял фургон, которого прежде там не было. Его задняя
стенка была откинута, дно устлано соломой, и Стивенс вместе со всеми, стоя с
непокрытой головой, смотрел, как четверо мужчин выносят из мукомольни
завернутый в одеяло сверток и приближаются к фургону. Еще трое или четверо
подошли на помощь, Стивенс тоже приблизился и тронул за плечо молодого
парня, снова заметив на его лице выражение усталого невероятного изумления.
- Значит, когда ты добрался до лодки, ты еще ничего не заподозрил, -
сказал он.
- Вот-вот, - ответил парень. Вначале он говорил довольно спокойно. - Я
переплыл реку, взял лодку и стал грести обратно. Я так и знал, что на
перемете что-то есть. Я видел, что он натянулся...
-Ты хочешь сказать, что ты поплыл обратно и потащил за собой лодку, -
сказал Стивенс.
- ...натянулся и ушел глубоко под... Как вы говорите, сэр?
- Ты поплыл обратно и потащил за собой лодку. Переплыл реку, добрался
до лодки и поплыл с ней обратно.
- Да нет же, сэр! Обратно я греб. Я стал выгребать прямо через реку! Я
ничего не подозревал! Я увидел этих рыб...
- Чем ты греб? - спросил Стивенс. Парень изумленно на него уставился. -
Чем ты выгребал обратно?
- Как чем? Веслом! Взял весло и стал выгребать прямым ходом назад и все
время видел, как они там в воде бултыхаются. Они как клещами в него
вцепились! Ни за что его не отпускали, даже когда мы его из воды тащили, и
все время его жрали! Рыбы! Я знал, что утопленников жрут черепахи, но там
были рыбы! Они его жрали! Мы так и думали, что там рыбы! Они там и были! Я
теперь никогда рыбу есть не стану! Ни за что!
Прошло, казалось, совсем немного времени, но день куда-то пропал,
забрав с собой какую-то часть зноя. Снова сидя в своем автомобиле и держа
руку на ключе зажигания, Стивенс смотрел на фургон, уже готовый отъехать.