"Флот (ред.Дэвид Дрейк, Билл Фосетт) ("Fleet" #1)" - читать интересную книгу автора

Обеда, всегда страшили его куда больше, но предстоящее испытание было по
крайней мере хорошо знакомо. Даже возможный контакте наверняка враждебными
трайпами воспринимался им скорее как вызов. А вот чего командор Мейер
никак уже не мог вынести - так это бумажного шуршания в нагрудном кармане.
Это был ответ из штаб-квартиры на его отчаянную просьбу о поддержке,
отправленную когда враждебность трайпов стала уж слишком очевидной.
"Отказать. Нет средств", - гласил он.
Неожиданный халианский кризис поглотил все ресурсы и сковал все корабли
Флота, свободные от выполнения первоочередных заданий. Гарнизон Мак-Коля
обобрали до нитки, чтобы обеспечить спешно сколоченную ударную
группировку, оставив на Вспомогательной Базе К2 Мак-Коль боеспособных
кораблей меньше, чем число планет, которые они были призваны защищать.
Адмирал, предшественник Мейера на этом посту, теперь был назначен
командующим основных сил группировки, действующей против халиан. Еще
больше Мейера расстроило то, что отказ подписал не кто иной, как его
единственный родственник Исаак Мейер, адмирал Белого и командующий
объединенными силами Восточных Секторов.
Получив назначение на ремонтно-вспомогательную базу, Эйб Мейер был
искренне благодарен дедушкиной протекции, которая вытащила его из Порта,
хотя скорее всего причиной послужило желание адмирала спасти от позора
честное имя семьи. Но он ошибался. С тех пор как отец Эйба погиб, отражая
атаку пиратов на Фриборн десять лет назад, Эйбу Мейеру редко доводилось
видеться с дедом. Адмирал Исаак Мейер и раньше-то находился слишком далеко
от Порта, а теперь и подавно они не смогут увидеться. Чуть пониже подписи
на бумажке с отказом адмирал приписал собственной рукой морализаторское
дополнение, призванное укрепить воинский дух внука. Но сентенции деда не
вызвали ожидаемой реакции, а только усилили напряжение и обиду "Надеюсь,
ты не опозоришь славные семейные традиции", - гласила приписка.
Во время второго прочтения этой короткой и маловразумительной фразы
негодование почти заглушило в душе Эйба Мейера чувство отчаяния. У него
уже не оставалось ни малейших Сомнений в несправедливости Адмиралтейства и
всей Вселенной, когда он наконец подошел к двери офицерского клуба. Бросив
взгляд на часы он понял, что непростительно опоздал.
Не вполне уверенный, что от него ждут каких-нибудь речей, командор с
трехнедельным стажем службы на новом месте, открыл дверь клуба. Ему
страшно хотелось бы войти внутрь вдохновенно и гордо вскинув голову,
обвести орлиным взором зал, замерший в немом восторге... Но к сожалению,
он был невысок и круглолиц, и если что-то в нем и приковывало внимание
офицеров, так это сильно выдававшийся вперед живот. Глаза командора
непрерывно слезились с тех самых пор; как он впервые ступил на землю
Мак-Коля. Он был точно таким же, как и вообще все снабженцы на богом
забытых тыловых базах.
Как того и требовали неписанные законы и традиции, самый молодой офицер
скомандовал: "Смиииирр...АААА!", и все находившиеся в зале мгновенно
вскочили. Дух Мейера ничуть не укрепило то обстоятельство, что большинство
его подчиненных были набраны в Секторе Валькеса, и теперь они возвышались
над своим несчастным командором на добрые полметра. Усиленно пытаясь
выглядеть не столь жалким, командор поспешил занять предназначенное место.
Его рубашка, пропитанная потом, мгновенно заледенела, как только он
оказался в помещении с хорошим кондиционером. Спина неприятно заныла.