"Генри Филдинг. Исторический календарь за 1736 год " - читать интересную книгу автора

Прошу читателя извинить меня за то, что я отвлек его внимание историей,
совершенно здесь неуместной, - разве что в смысле вышеупомянутом.
Продолжаю свою защиту и перехожу к сцене патриотов, с помощью которой я
рассчитывал - поскольку высмеивать патриотизм дело верное и прибыльное -
составить себе целое состояние. Пусть любой из адвокатов правительства
укажет мне во всем ворохе им написанного хотя бы одно место, где
лжепатриотизм (ибо, я полагаю, у них недостанет нахальства говорить о
подлинном патриотизме) был бы подвергнут большему шельмованию, выставлен в
более неприглядном свете, чем в означенной сцене. Надеюсь, не останется
незамеченным и то, что политики изображены тупоумными болванами,
заслуживающими скорее жалости, чем презрения, в то время как патриоты
показаны в виде сборища хитрых, своекорыстных людишек, которые за жалкую,
ничтожную подачку готовы продать свободу и благосостояние своих сограждан.
Вот в ком опасность, вот скала, о которую наша конституция может
когда-нибудь разбиться. Народные вольности попирались дерзостью и силой, их
пытались отнять искусные политики при помощи хитроумных и ловких ухищрений.
Но и то и другое имело место лишь в редких случаях, ибо такого рода гении
появляются не каждое столетие. Если же всюду проникнет коррупция, а те, кто
призван стоять на страже, быть оплотом нашей свободы, увидят свой
действительный или мнимый интерес в предательстве по отношению к ней, - не
понадобится больших способностей, чтобы погубить ее. Напротив, если у самого
низкого, ничтожного, грязного субъекта в грядущих веках достанет наглости
внушить окружающим, будто у него сила, и запугать выше стоящих, он не хуже
самого Макиавелли * сумеет искоренить вольности самого храброго народа.
Но, я знаю, меня спросят, кто такой Квидам, насмеявшийся над патриотами
и совративший их подачками. Да кто же, кроме дьявола, способен сыграть
подобную роль? Разве в ином свете изображен он в священном писании и в
сочинениях лучших наших богословов? Улавливая грешные души, он всегда
предпочитал золото любой другой наживке. А смеяться над беднягами, им же
соблазненными, - какая еще черта характера лучше выдает дьявола? Кто
изображен в образе Квидама, совершенно понятно, и сделать здесь неверное
сопоставление - это все равно, что спутать Томаса с Джоном или старого Ника
со старым Бобом *.
Сказанного, думается, довольно, дабы всякий беспристрастный человек
убедился, что на меня возвели злой поклеп и что на самом деле я
правительственный писатель, чем весьма горд. Теперь мне предстоит
опровергнуть весьма распространенное мнение, будто некое лицо иногда
выступает в "Газеттере" как автор, нередко в роли редактора и является
постоянным ее покровителем. Чтобы показать, насколько нелепо подобное
утверждение, достаточно отметить, что даже те, кто не признает за означенным
лицом особого ума или малейшего литературного вкуса, все же согласны в том,
что оно обладает средними способностями и некоторой долей здравого смысла.
Но в таком случае считать его покровителем или сотрудником газеты, которая
ведется без единого проблеска ума, без малейшей претензии на вкус и вразрез
со здравым смыслом, просто невозможно.
Если меня спросят, как же в таком случае осуществляется это издание,
мне придется ответить вместе с моими политиками: "Не знаю". Здесь, думаю,
дело не обходится без помощи недавно упомянутого старого джентльмена, - ведь
он один способен оказывать ей поддержку и покровительство, и уж, наверно,
никому другому не могли прийти в голову иные из тех коварных замыслов, в