"Аркадий Фидлер. Канада, пахнущая смолой" - читать интересную книгу автора

8. Бобры

В лесу творятся невероятные дела. Три дня назад на дне долины петляла
скромная речушка. Идя на охоту, мы перепрыгивали через нее. А сегодня вместо
речки перед нами простирается водоем длиной в полмили. Вода затопила траву,
кусты и деревья: настоящее большое наводнение. А ведь в течение последних
трех дней не выпало ни одного дождя и ни в одной из соседних рек не прибыло
воды и на сантиметр. Только одна эта разлилась.
Продвигаясь по берегу водоема, мы доходим до его конца и тут
обнаруживаем причину наводнения - длинную, метров в тридцать, плотину из
ила, веток, поваленных стволов и камней, воздвигнутую поперек речки.
Строители с большим знанием дела использовали местность - плотина возведена
в самой узкой части долины - и, таким образом, смогли с относительно
небольшими затратами труда создать большое озеро. Взгляд, брошенный на
плотину, все открыл Станиславу. Бобры!
Охотник не помнит себя от радости и объясняет мне, что в окрестностях
не было бобров с незапамятных времен. Эти, видимо, прибыли с севера.
- Будет суровая зима! - предсказывает он.
Так, почти на наших глазах, возникает озеро - новая географическая
единица, и карта этой местности становится неточной. Мы называем водоем
Бобровым озером. С этих пор в наших охотничьих походах мы должны обходить
его.
Самих бобров пока не видим. Однако всюду заметны их следы: срезанные
ветви.
- Почему они построили плотину именно здесь? - спрашиваю Станислава.
Пока он не может ответить. Мы обследуем берега озера и в одном месте
обнаруживаем многочисленные следы бобров, выходивших на сушу. Там среди
различных хвойных деревьев растет десяток-другой тополей.
- Вот разгадка! - восклицает обрадованный Станислав, показывая на
тополя, и с каким-то необычным для него любопытством начинает разглядывать
следы...
Кора тополей - лакомство бобров. Эти зверята, живущие исключительно в
воде, острыми резцами грызунов спиливают только те деревья, которые растут у
воды, чтобы можно было сплавить их туда, куда потребуется. Группа тополей
росла не у реки, а в двухстах шагах от нее. Поэтому находчивые бобры
построили плотину, искусственно повысив уровень воды так, чтобы она
достигала тополей.
- Ну и смышленые же звери! - удивляюсь я.
Бобры возводят плотины и по другим причинам: чтобы вода была достаточно
глубокой. Из дерева и хвороста они сооружают на дне сложные жилища,
называемые ходами. Ходы выступают над поверхностью озера, но попасть в них
можно только через подземные и подводные входы. Эти входы должны находиться
очень глубоко, чтобы во время суровой зимы они не замерзли. Бобры,
повидимому, отлично предчувствуют и знают, какая будет зима и сколько нужно
им воды.
В той местности, где живет Станислав, когда-то было много бобров: почти
на каждом озере видны остатки бобровых плотин; это, к сожалению, наследие
отдаленных времен: некоторым плотинам несколько десятилетий. И сейчас
кое-где на озерах торчат засохшие стволы деревьев, которые некогда росли на
суше. Они по сей день гниют в воде.