"Аркадий Фидлер. Зов Амазонки" - читать интересную книгу автора

библиотечного зала где-нибудь в Европе или Северной Америке, нетрудно
изучить все географические особенности Амазонки. И все же, каким бы запасом
теоретических познаний вы ни обладали, попав на Амазонку, очутившись лицом к
лицу с ее величавой природой, вы испытаете глубочайшее изумление и радостное
ощущение первооткрывателя. Нужно самому все это пережить, самому
прочувствовать, чтобы понять, сколько волнующей силы в этом крае, казалось
бы хорошо знакомом нам по избитым книгам.
Тропические леса Амазонки! Кто-то метко заметил, что человек, попавший
в них, дважды испытывает острую радость: в первый день, когда, ослепленный
сказочными богатствами Амазонки, он думает, что попал в рай, и в последний
день, когда, на грани безумства, он, наконец, удирает из этого "зеленого
ада".
Круглый год царит здесь невыносимая жара и угнетает душный сырой
воздух. В течение девяти месяцев огромную территорию леса захлестывает
половодье. Тысячи неведомых болезней притаились в болотах. Муравьи и
термиты, пожирающие на своем пути все живое; тучи москитов и комаров, укусы
которых отравляют кровь; ядовитые змеи, смертоносные пауки, деревья,
источающие опасный дурман, - все это делает леса Амазонки поистине проклятым
местом, в особенности для белого человека, пожелавшего остаться здесь
навсегда.
И в то же время эти леса - истинный рай, о котором может только
мечтать, грезить естествоиспытатель. Углубившись в это пекло, он найдет
здесь самые изумительные чудеса природы: цветы невиданной формы и раскраски,
таинственные орхидеи с чувственным запахом, бабочек, более пестрых, чем
цветы, колибри ярче бабочек и меньше их, и других причудливых птиц,
млекопитающих древних, уже исчезнувших родов, муравьиные гнезда, поражающие
совершенством своего общественного устройства, - словом, натуралиста
захлестнет буйное цветение жизни. Биологические проблемы, над которыми
ученые ломают себе головы, здесь, над Амазонкой, лежат как на ладони, только
срывай их, как созревшие плоды.
Тайн природы сегодня осталось не так уж много на нашей планете, но
здесь, в пущах Амазонки, еще огромный неизведанный мир.


10. КАУЧУКОВАЯ ТРАГЕДИЯ

Когда Форд создал свой первый автомобиль, житель бразильских лесов -
кабокло - вел на берегах Амазонки самый неприхотливый образ жизни, питался
нередко сырой рыбой и о большом мире знал немного. Когда Форд выпустил
тысячный автомобиль, кабокло, бранясь на чем свет стоит и всячески кляня
новшества, в конце концов стал подражать своему соседу и тоже надрезать
каучуковые деревья. Когда появился пятисоттысячный автомобиль Форда, всей
Амазонкой овладело безумие, а кабокло - извините, серингейро{24}, так теперь
называли сборщиков каучука! - потягивал в Манаусе французское шампанское,
лакомился привезенной из Европы икрой, а гаванские сигары закуривал
кредиткой достоинством в сто мильрейсов.
Впрочем, шампанское доставалось только тем ловкачам, которые сумели
вырваться из лесных дебрей, добраться до города и стать там "организаторами"
новой торговли. Как стая гиен, привлеченная запахом падали, сюда, на берега
Амазонки, стали стекаться со всех концов мира проходимцы - зачастую с