"Джейн Фэйзер. Жемчужина гарема" - читать интересную книгу автора

планы Акбар-хана и его друзей - сирдаров и вызывали у нее отвращение, все же
Айшу приучили презирать мир, в котором жил Кристофер Рэлстон. И в результате
вместо того, чтобы предостеречь Рэлстона, она своими насмешками сама отдала
его в руки врагов. Конечно, оказавшись в рискованной ситуации, он прозреет и
признает ее правоту, но урок будет слишком суров.
Аннабель не верила, что Акбар-хан намерен всерьез покалечить Кита. Но
он, без сомнения, хочет унизить его, как уже пытался сделать это вчера
вечером. Рэлстон должен убраться отсюда, поджав хвост, и доложить
начальству, что враг наделен необычайной силой, свирепостью, неукротимой
храбростью и никогда не отступит от своей цели. Вот каков замысел
Акбар-хана, думала Аннабель. Сердце ее ныло в предчувствии беды, казалось,
ей не вынести предстоящего позорного зрелища, и все же она не в силах была
оторвать глаз от площадки для игр.
Кит спокойной улыбкой ответил на приветственный жест Акбар-хана,
оценивая в то же время своих соперников. Банда дикарей, решил он. Чего можно
ожидать от них? Козлиная туша, уже сильно помятая, лежала поодаль. Весит,
наверное, все шестьдесят, а то и восемьдесят фунтов, подумал Кит, поражаясь
собственному безразличию. Разумеется, он не сумеет доставить этот приз к
цели свободно и беспрепятственно. Его лошадь не идет ни в какое сравнение с
бадахшанскими скакунами, да и сам он не столь искусный наездник и не обучен
игре в бузкаши. И все же - в этом Кит был уверен - он со своим отрядом может
устроить афганцам отличное представление.
- Мы будем работать как одна команда, сержант. Надеюсь, мы имеем право
на такое преимущество, - сказал Кит, оглянувшись на Абдула Али.
Сержант кивнул, и сипаи сбились в плотную группу. Громкий вызывающий
крик прорезал неподвижный горный воздух. Внезапно неудержимый поток
подхватил отряд Рэлстона и увлек его за собой. На секунду Кит растерялся, но
потом, обо всем позабыв, уже не отрывал глаз от козлиной туши. Люди и лошади
слились в одну бурлящую, шумную массу. Но Кит не отступал и, действуя
хлыстом, гнал свою лошадь в самый центр этого безумия. Он знал, что Абдул
Али и сипаи прикрывают его с тыла. Вот кто-то пригнулся к земле, чтобы
захватить приз. Все затаили дыхание... но афганец лишь на секунду удержал
тушу и снова выпрямился в седле. Потом соперник его нырнул вниз, последовала
короткая яростная схватка, и туша снова рухнула на землю. Именно в это
мгновение Кит оказался рядом. Он свесился с седла в полной уверенности, что
Абдул Али возьмет его поводья и, значит, можно действовать обеими руками.
Голова Кита опустилась ниже брюха его лошади, и сначала он ничего не видел,
кроме копыт, тяжело бивших о каменистую почву. Пальцы Кита вцепились в
козлиный хвост, а колени обхватили седло с дикой силой, о наличии которой
лейтенант и не подозревал. Только бы дотянуться до туши другой рукой...
Получилось! Сжав мертвой хваткой козлиную ногу, Кит оторвал от земли эту
страшную тяжесть и выпрямился в седле. Весь отряд тут же помчался вместе с
ним прочь, а Абдул Али по-прежнему правил лошадью лейтенанта, чтобы тот мог
удерживать тушу. Сипаи расчищали путь в толчее вопящих всадников, которые
стремились во что бы то ни стало вырвать приз у англичанина. А потом
наступила прекрасная минута, когда Кит увидел перед собой открытое
пространство, а в ушах отдавался лишь топот копыт его коня.
Что значит свободно? Что значит беспрепятственно? Киту казалось, что он
слышит голос Айши, которая, смеясь, объясняла ему последнюю каверзу в этой
игре. Одним мощным движением Кит отбросил подальше козлиную тушу, и она с